Un adulto que estaba infectado con sarampión ha muerto en Nuevo Méjicolos funcionarios estatales de salud anunciaron el jueves, aunque el virus no ha sido confirmado como la causa de la muerte.
La persona que murió no había sido vacunada y no buscó atención médica, dijo un portavoz del Departamento de Salud del estado en un comunicado. La edad exacta de la persona y otros detalles no se divulgaron de inmediato.
La persona era del condado de Lea, justo al otro lado de la línea estatal desde la región del oeste de Texas, donde se han identificado 159 casos de sarampión y un niño en edad escolar murió la semana pasada, la primera muerte de sarampión en los Estados Unidos en una década. Los funcionarios de salud de Nuevo México no han vinculado el brote allí con los casos de Texas.
La persona fue la décima en el condado de Lea que tuvo una infección por sarampión confirmada. Siete no estaban vacunados. Se desconoce el estado de vacunación de las otras tres personas. Seis de los casos estaban en adultos y el resto eran niños menores de 17 años.
El martes, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. Anunciaron que estaban enviando un equipo a Texas para ayudar a los funcionarios locales de salud pública a responder al brote, que comenzó a fines de enero.
El sarampión, una de las enfermedades más infecciosas del mundo, es un virus respiratorio que puede sobrevivir en el aire por hasta dos horas. Según los CDC, hasta nueve de cada 10 personas que sean susceptibles obtendrán el virus si se expondrán.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola es segura y altamente efectiva para prevenir la infección y los casos graves. El primer disparo se recomienda para niños de 12 a 15 meses, y el segundo para los de cuatro a seis años.
«No queremos ver a los nuevos mexicanos enfermarse o morir de sarampión», dijo el Dr. Chad Smelser, el epidemiólogo estatal adjunto. «La vacuna contra el sarampión-batas-rubella es la mejor protección contra esta enfermedad grave».
La crisis en Texas llega como el departamento de Estados Unidos de Salud y las transiciones de Servicios Humanos (HHS) bajo el liderazgo de Robert F Kennedy Jr, un conocido escéptico de vacunas. Kennedy ha promovido durante mucho tiempo la teoría desacreditada que vincula las vacunas infantiles con el autismo. Una de sus primeras acciones en el cargo fue posponer una reunión pública sobre inmunización.
Kennedy dio alarma entre pediatras, expertos en vacunas y legisladores después de publicar un artículo de opinión que centrado en la vitamina A y la nutrición como tratamientos para el sarampión y no respaldaron las vacunas. En respuesta al brote de sarampión de Texas, Kennedy escribió para Fox News sobre los beneficios de la «buena nutrición» y la vitamina A, pero no recomendó explícitamente vacunas altamente efectivas.
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Según los CDC, el sarampión es fatal para uno o dos de cada 1,000 niños infectados. El virus también debilita el sistema inmune con el tiempo y deja a los afectados más vulnerables a futuras infecciones.
En los Estados Unidos, aproximadamente una de cada cinco personas no vacunadas requerirán hospitalización del sarampión, según Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. En 2024, esa tasa fue aún mayor, sobre El 40% de las personas con sarampión fueron hospitalizadas.