A medida que Estados Unidos se acerca a la próxima ronda de petróleo y gas del Golfo de México, el jefe de la NOIA insta a repensar el límite de venta de arrendamientos

La Oficina de Gestión de Energía Oceánica de EE. UU. (BOEM) ha tomado medidas para preparar el escenario para la próxima ronda de arrendamiento de petróleo y gas para áreas costa afuera en el Golfo de México (GOM) con la revelación anticipada de un borrador de declaración programática de impacto ambiental (EIS). ) para lo cual está buscando comentarios públicos. Si bien la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas (NOIA) considera que esto es un paso en la dirección correcta, aprovechó la oportunidad para instar al Congreso y a la administración estadounidense entrante a reevaluar y revisar el programa reducido, que incluye sólo tres contratos de arrendamiento. ventas hasta 2029.

Teniendo en cuenta que la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), que se dice que ha impulsado el crecimiento de las energías renovables, prohíbe a BOEM otorgar arrendamientos para el desarrollo de energía eólica marina a menos que la agencia haya ofrecido al menos 60 millones de acres para arrendamiento de petróleo y gas en el Exterior Plataforma Continental (OCS) el año anterior, el Departamento del Interior (DOI) publicó el ‘Programa nacional de arrendamiento de petróleo y gas de la plataforma continental exterior 2024-2029‘ en diciembre de 2023.

Este programa contiene tres ventas de arrendamiento de petróleo y gas en el GOM durante los próximos cinco años, lo que el BOEM describe como una forma de equilibrar los objetivos climáticos y de seguridad energética del país y al mismo tiempo identificar la menor cantidad de ventas de arrendamiento de petróleo y gas para un período de cinco años. programa en la historia de Estados Unidos. Las tres posibles ventas de arrendamiento de petróleo y gas están programadas para 2025, 2027 y 2029, respectivamente.

Sin ventas de arrendamiento en aguas del Atlántico, el Pacífico y Alaska, se prevé que el número significativamente reducido de ventas de arrendamiento de petróleo y gas de programas de arrendamiento anteriores permita a Estados Unidos satisfacer sus necesidades energéticas y continuar la rápida y acelerada transición hacia la energía limpia.

La Oficina de Gestión de Energía Oceánica ha anunciado la disponibilidad de las ventas de arrendamiento de petróleo y gas OCS regional del Golfo de México. borrador de la EIS programática. Se espera que esto no sólo sirva de base para la decisión sobre la primera venta de arrendamiento de petróleo y gas del GOM dentro del programa de arrendamiento, sino también para las futuras que se propongan.

“La Sección 18 de la Ley de Tierras de la OCS autoriza al Secretario del Interior a establecer un cronograma de ventas de arrendamiento por un período de cinco años equilibrando factores específicos de las regiones de la OCS y seleccionando el tamaño, el momento y la ubicación de las ventas de arrendamiento de la OCS que mejor se adapten a las necesidades regionales. y las necesidades energéticas nacionales y considera el impacto de la exploración de petróleo y gas en los entornos marinos, costeros y humanos”. describió BOEM.

Además, también se prevé que la EIS programática se utilice para respaldar los análisis y aprobaciones relacionados con el petróleo y el gas de OCS posteriores al arrendamiento y actividades específicas. BOEM tiene la intención de poner a disposición del público la EIS programática final al menos 30 días antes de la emisión de cualquier decisión. El aviso de disponibilidad para la etapa de recopilación de resultados públicos se publicará en el Registro Federal en los próximos días, iniciando un período de comentarios de 45 días.

Recientemente, se revisó una decisión judicial que se consideraba un riesgo grave para las operaciones de petróleo y gas natural en el Golfo de México de EE. UU., y algunos temían que también tendría consecuencias no deseadas para el programa de energía eólica marina, extendiendo el plazo dado. al Servicio Nacional de Pesquerías Marinas (NMFS), parte de NOAA, para llevar a cabo una revisión ambiental de los efectos de la extracción de petróleo y gas en el Golfo de México.

En respuesta al borrador de la EIS programática,Erik Militopresidente de NOIA, acogió con satisfacción el paso que se está dando hacia la primera venta de arrendamiento de petróleo y gas en el Golfo de México del programa de arrendamiento costa afuera 2024-2029, subrayando que el movimiento en esa dirección era una afirmación de la “papel fundamental” para reforzar la seguridad energética de la nación, impulsar el crecimiento económico y fortalecer la fuerza geopolítica de Estados Unidos.

Milito elaboró: “Si bien este avance es bienvenido, creemos que este proceso debería haberse iniciado simultáneamente con el desarrollo del Programa de Arrendamiento completo 2024-2029 para evitar retrasos en las actividades de arrendamiento de petróleo y gas. El Golfo de México es más que una simple fuente de energía; es una piedra angular de la estabilidad económica, la innovación energética, la creación de empleo y la gestión ambiental.

“El programa de petróleo y gas del Golfo de México brilla como el principal mecanismo de financiación para los esfuerzos de conservación y recreación, incluida la financiación para nuestros preciados parques nacionales. Mientras esperamos con ansias esta venta de arrendamiento, NOIA enfatiza la importancia de maximizar la superficie disponible”.

Para el jefe de NOIA, el valor estratégico del Golfo de México radica en su capacidad para «entregar energía de manera eficiente, respaldar miles de empleos estadounidenses y ofrecer un camino hacia soluciones energéticas con bajas emisiones de carbono a escala global». Amplía su razonamiento detrás de tal afirmación señalando que varios estudios independientes reconocen que la producción de petróleo del GOM se encuentra entre los barriles con menor contenido de carbono del mundo.

Milito subrayó: “Es claramente mejor producir nuestra energía en el Golfo de México que que el mercado global dependa de fuentes extranjeras con mayores emisiones y un desempeño ambiental más débil. Además, instamos al Congreso y a la administración entrante a reevaluar el cronograma limitado de sólo tres ventas de arrendamiento en el actual programa offshore y tomar medidas para restaurar nuestro programa de arrendamiento para impulsar la inversión en proyectos estadounidenses.

“Un cronograma más sólido reflejaría mejor el papel indispensable del Golfo en nuestro panorama energético y apoyaría tanto el desarrollo energético como la gestión ambiental. NOIA se compromete a trabajar con todas las partes interesadas para abogar por políticas que defiendan al Golfo de México como un pilar clave en la seguridad energética, el progreso económico y el liderazgo energético total de Estados Unidos”.

Mientras tanto, las actividades climáticas y medioambientales siguen obstaculizando incluso el número actualmente reducido de ventas de arrendamientos en el extranjero. Consideran que una mayor expansión de las perforaciones en alta mar es un camino peligroso que encerraría a Estados Unidos en más décadas de extracción de combustibles fósiles a expensas del clima, las comunidades costeras, el medio ambiente y la vida marina.

En contraste, Milito está convencido de que un cronograma de arrendamiento ampliado bajo la próxima administración y el Congreso fortalecería la seguridad energética, proporcionaría un flujo constante de ingresos para inversiones críticas y consolidaría el papel de Estados Unidos como líder energético global.

NOIA destaca que su jefe, que describe la energía marina como “una mina de oro sin explotar” cree que la colaboración entre las industrias de energía marina no se limita al petróleo, el gas y la energía eólica, ya que el despliegue de este enfoque en todos los ámbitos se presenta como el camino para fortalecer la independencia energética de EE.UU.

Se interpreta que esto posiciona a la nación para tomar la delantera en tecnologías marinas emergentes, como la captura y almacenamiento de carbono y la extracción de minerales críticos, que se consideran las claves para una «fuerte» futuro energético con efectos en cadena a nivel nacional, generando más empleos e impulsando la innovación.