PUERTO ESCONDIDO, México (AP) — El huracán John azotó la costa del Pacífico sur de México el lunes por la noche con fuertes vientos y fuertes lluvias después de pasar de tormenta tropical a huracán mayor en cuestión de horas.
La rápida intensificación de John tomó por sorpresa a las autoridades mientras se apresuraban a actualizar sus recomendaciones a los residentes y mantenerse al día con la tormenta más fuerte.
Tocó tierra como un huracán de categoría 3, azotando un centro turístico del estado de Oaxaca con vientos máximos sostenidos de 190 kph (120 mph).
Poco antes de que llegara el huracán, el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. dijo que marejadas ciclónicas e inundaciones repentinas ya estaban asolando la costa del Pacífico cerca de Oaxaca. El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, y otras autoridades instaron a la gente a refugiarse.
“Busquen terreno más elevado, protéjanse y no olviden que la vida es lo más importante; las cosas materiales pueden ser reemplazadas. Aquí estamos”, escribió López Obrador en la plataforma de redes sociales X.
John tocó tierra cerca de la ciudad de Punta Maldonado y también era probable que golpeara los centros turísticos cercanos Acapulco y Puerto Escondido antes de debilitarse tierra adentro.
El inesperado aumento de fuerza tomó por sorpresa a científicos, autoridades y residentes de la zona, algo que el meteorólogo principal de AccuWeather, Matt Benz, atribuyó al calentamiento de los océanos, que añade combustible a los huracanes.
Como resultado, los aumentos inesperados en la fuerza de los huracanes se han vuelto cada vez más comunes, afirmó Benz.
«Estas son tormentas que realmente no habíamos experimentado antes», dijo. “La rápida intensificación ha ocurrido con más frecuencia en los tiempos modernos que en la historia. Eso nos dice que algo está pasando ahí”.
Los residentes estaban tensos en las ciudades costeras de Oaxaca cuando el pronóstico cambió y las autoridades respondieron.
Laura Velázquez, coordinadora federal de protección civil, dijo a los residentes de las ciudades costeras del Pacífico que deberían evacuar sus hogares y dirigirse a refugios para “proteger su vida y la de sus familias”.
«Es muy importante que todos los ciudadanos de la zona costera… tomen medidas preventivas», dijo Velázquez.
Ana Aldai, de 33 años, empleada de un restaurante a orillas del polo turístico Puerto Escondido, dijo que los negocios de la zona comenzaron a cerrar luego de que las autoridades ordenaron la suspensión de todos los trabajos en las principales playas de la zona.
Los gobiernos de los estados de Guerrero y Oaxaca dijeron que las clases se suspenderían el martes en varias zonas costeras.
El gobernador de Oaxaca dijo que el gobierno estatal había evacuado a 3.000 personas y establecido 80 refugios. También dijo que envió 1.000 militares y personal estatal para abordar la emergencia.
Videos en las redes sociales de Puerto Escondido mostraban a turistas vestidos con chanclas caminando bajo una fuerte lluvia y a pescadores sacando sus botes del agua. Las fuertes lluvias de los días anteriores ya han dejado en situación precaria algunas carreteras de la región.
Aldai dijo que estaba “un poco angustiada” porque el aviso de las autoridades llegó rápidamente. “No hubo oportunidad de hacer las compras necesarias. Eso también nos angustia”, dijo.
Benz, el meteorólogo, expresó su preocupación de que la tormenta pueda disminuir su velocidad una vez que toque tierra, dejando la tormenta flotando sobre la zona costera, lo que podría causar daños aún mayores.
El huracán es una noticia sombría para la región, que el año pasado fue azotada por Otis, un huracán similar que se intensificó rápidamente.
otis devastó la ciudad turística de Acapulcodonde los residentes apenas advirtieron la fuerza de lo que estaba a punto de golpearlos. Uno de los huracanes que se intensifica más rápidamente jamás visto, los científicos dijeron en ese momento que era un producto de las condiciones climáticas cambiantes.
Otis dejó sin electricidad la ciudad durante días, dejó cadáveres esparcidos en la costa y familiares desesperados buscando a sus seres queridos perdidos. gran parte de la ciudad quedó en un estado de anarquía y miles de personas rebuscaron en las tiendas, buscando comida y agua.
El gobierno de López Obrador recibió duras críticas por su lenta respuesta a Otis, pero desde entonces las autoridades se han comprometido a acelerar el ritmo.
La presidenta electa Claudia Sheinbaum dijo que su gobierno planea trabajar en mejorar un sistema de alerta temprana, similar al que tiene el país con los terremotos.
Hasta el jueves, se espera que John produzca de 15 a 30 centímetros (6 a 12 pulgadas) de lluvia en las zonas costeras del estado de Chiapas y más en zonas aisladas. En áreas a lo largo y cerca de la costa de Oaxaca hasta el sureste de Guerrero, se pueden esperar entre 25 y 50 centímetros (10 y 20 pulgadas) de lluvia con totales más altos aislados hasta el jueves.
«Probablemente sentirás los impactos de la tormenta durante las próximas semanas o meses», añadió el meteorólogo Benz.
____
Siga la cobertura de AP sobre América Latina y el Caribe en https://apnews.com/hub/latin-america
Luis Alberto Cruz, Associated Press
