Dos miembros de la Guardia Nacional de Estados Unidos y un agente de la Patrulla Fronteriza murieron y una cuarta persona resultó herida cuando un helicóptero cayó cerca de Rio Grande City, Texas, el viernes, dijeron funcionarios.
Los funcionarios de Nueva York identificaron a los dos soldados que murieron como miembros de la Guardia Nacional del Ejército, Casey Frankoski y John Grassia III. El agente de la Patrulla Fronteriza fue identificado como Chris Luna por el Departamento de Seguridad Nacional.
La persona herida también es un soldado de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York, según la Oficina de la Guardia Nacional.
El helicóptero UH-72 Lakota se estrelló alrededor de las 14:50 hora local mientras «realizaba operaciones de aviación» en la zona de la ciudad de Rio Grande, en la frontera entre Texas y México, según un comunicado de la Fuerza de Tarea Conjunta Norte del Departamento de Defensa. .
El helicóptero había sido asignado a una misión de apoyo en la frontera suroeste de Estados Unidos, según el comunicado.
Michael Stammel, alcalde de Rensselaer, Nueva York, dijo en una publicación en Facebook que Frankoski era nativa de Rensselaer y excelente estudiante que «destacó en los deportes y el servicio comunitario antes de unirse a la Guardia Nacional de Nueva York», donde era piloto de helicóptero.
Grassia, de 30 años, se unió a la Policía Estatal de Nueva York en abril de 2022 y recientemente fue asignada a la Tropa G, según la Asociación Benevolente de la Policía de Tropas del Estado de Nueva York.
Él «estaba dedicado a servir y proteger no sólo a los ciudadanos del estado de Nueva York sino también a los ciudadanos de todo Estados Unidos», dijo la asociación.
En un comunicado, el presidente Joe Biden dijo que el tercer soldado “resultó gravemente herido en el accidente y está hospitalizado”. No hubo más detalles sobre el estado actual del soldado.
“Estos valientes estadounidenses dedicaron sus vidas a proteger nuestra nación. Se inscribieron conociendo los riesgos y creyendo en la misión de servir a sus compatriotas manteniendo nuestra nación segura”, dijo Biden en el comunicado. «Nuestra gratitud es profunda y su sacrificio nunca será olvidado».
El general Daniel Hokanson, jefe de la oficina de la Guardia Nacional, dijo que las muertes de los dos miembros de la Guardia Nacional del Ejército y del oficial de la Patrulla Fronteriza fueron trágicas.
«Lamentamos estas muertes desgarradoras. Son una pérdida trágica que va más allá de las palabras», Hokanson dicho en una oracion. «Oramos por la pronta recuperación de un tercer soldado de la Guardia que resultó gravemente herido. Todas estas personas representan un servicio desinteresado y lo mejor de Estados Unidos».
El senador John Cornyn, republicano por Texas, dijo en X que envía su «más sentido pésame a las familias del soldado de la Guardia Nacional y agente de la Patrulla Fronteriza que falleció y a los que resultaron heridos en un accidente de helicóptero cerca de La Grulla, TX». «
La causa del choque está bajo investigación.
Rebecca Cohen es reportera de noticias de última hora para NBC News.
