CIUDAD DE MÉXICO (AP) — México lanzó su aerolínea dirigida por el ejército del martes, cuando el primer vuelo de la aerolínea Mexicana despegó de la Ciudad de México con destino al balneario caribeño de Tulum.
Fue otra señal del enorme papel que el presidente Andrés Manuel López Obrador le ha dado a las fuerzas armadas de México. El holding militar de la aerolínea también opera ahora alrededor de una docena de aeropuertos, hoteles, trenes, servicio de aduanas del país y parques turísticos.
El general Luís Cresencio Sandoval, secretario de Defensa de México, dijo que tener todas esas diversas empresas dirigidas por militares era «común en los países desarrollados».
De hecho, sólo unos pocos países como Cuba, Sri Lanka, Argentina y Colombia tienen aerolíneas administradas por militares. En su mayoría son transportistas pequeños con un puñado de aviones de hélice que operan principalmente en rutas nacionales remotas o con pocos servicios.
Pero la aerolínea Mexicana planea transportar turistas desde ciudades mexicanas a centros turísticos como Cancún, Puerto Vallarta, Los Cabos, Zihuatanejo, Acapulco y Mazatlán. Los vuelos parecen programarse cada tres o cuatro días, principalmente los fines de semana.
La aerolínea espera competir principalmente en precio: los primeros 425 boletos vendidos ofrecían precios de alrededor de $92 para el vuelo de Ciudad de México a Tulum, que según el gobierno era aproximadamente un tercio más barato que las aerolíneas comerciales.
Sin embargo, el primer vuelo de Mexicana no salió según lo planeado. La compañía dijo que el vuelo MXA 1788 tuvo que ser desviado a la ciudad colonial de Mérida debido a las malas condiciones climáticas en Tulum. Después de una espera, finalmente despegó nuevamente y llegó a Tulum unas cinco horas después de haber despegado de la Ciudad de México, aproximadamente el doble del tiempo de viaje habitual.
Mexicana también espera volar a 16 pequeños aeropuertos regionales que actualmente no tienen vuelos o tienen muy pocos. Para aquellos preocupados por que les dijeran «Abróchense el cinturón de seguridad, y eso es una orden», la tripulación de cabina del vuelo de Mexicana parecía ser civil. En México, la fuerza aérea es un ala del ejército.
Sandoval dijo que la aerolínea inició operaciones con tres aviones Boeing y dos aviones Embraer arrendados más pequeños, y espera arrendar o adquirir cinco aviones más a principios de 2024.
López Obrador calificó el despegue del primer avión Boeing 737-800 como “un evento histórico” y una “nueva etapa”, que marca el regreso de la antigua aerolínea gubernamental Mexicana, que había sido privatizada, luego quebró y finalmente cerró en 2010. .
La aerolínea combina la dependencia de López Obrador del ejército (que, según él, es el brazo más incorruptible y patriótico del gobierno) y su nostalgia por las empresas estatales que dominaron la economía de México hasta que se llevaron a cabo privatizaciones generalizadas en los años 1980.
López Obrador recordó con cariño los días en que las empresas estatales operaban desde petróleo, gas, electricidad y minería hasta aerolíneas y servicios telefónicos. Criticó las privatizaciones, que se llevaron a cabo porque el endeudado gobierno de México ya no podía darse el lujo de operar las ineficientes empresas estatales.
«Llevaron a cabo un gran fraude», dijo el presidente en su conferencia de prensa matutina diaria. «Engañaron a mucha gente, diciendo que estas empresas estatales no funcionaban».
De hecho, las empresas estatales en México acumularon una merecida reputación de ineficiencia, mal servicio, corrupción y control político. Por ejemplo, la empresa estatal de distribución de papel de México a menudo se negaba a vender papel periódico a los periódicos de la oposición.
Cuando la compañía nacional de teléfonos era propiedad del gobierno, los clientes habitualmente tenían que esperar años para que se les instalara una línea telefónica y se les exigía comprar acciones de la empresa para eventualmente obtener el servicio, problemas que desaparecieron rápidamente después de su privatización en 1990. .
Si bien no pudo restaurar las empresas administradas por el gobierno a su antigua gloria, la administración describe sus esfuerzos por recrearlas en una escala más pequeña como parte de una batalla histórica para devolver la economía de México a un pasado más colectivista.
“Éste será el gran legado de su administración y resonará por toda la eternidad”, entonó el controlador de tránsito aéreo del aeropuerto Felipe Ángeles de la Ciudad de México mientras despegaba el primer vuelo de Mexicana.
López Obrador también ha puesto a los militares a cargo de muchos de los proyectos de construcción de infraestructura del país, y le ha dado el papel principal en la aplicación de la ley a nivel nacional.
Por ejemplo, el ejército construyó tanto el aeropuerto Felipe Ángeles como el de Tulum.
Además de aumentar el tráfico en el infrautilizado aeropuerto Felipe Ángeles, Mexicana, dirigido por el ejército, aparentemente proporcionará vuelos para alimentar a los pasajeros con el proyecto turístico del Tren Maya del presidente. El ejército también está construyendo esa línea de tren, que conectará balnearios y sitios arqueológicos en la Península de Yucatán.
El ejército, que no tiene experiencia en vuelos comerciales, ha creado una filial para estar a cargo de Mexicana.
