Un aliado político clave de Vladimir Putin adoptó a un niño secuestrado en un hogar infantil ucraniano, según documentos descubiertos por Panorama de la BBC.
Sergey Mironov, líder de un partido político ruso de 70 años, figura en el registro de adopción de una niña de dos años que fue secuestrada en 2022 por una mujer con la que ahora está casada.
Los registros muestran que la identidad de la niña fue cambiada en Rusia.
Mironov no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
La niña, originalmente llamada Margarita, fue una de las 48 personas que desaparecieron del Hogar Infantil Regional de Kherson cuando las fuerzas rusas tomaron el control de la ciudad.
Se encuentran entre los alrededor de 20.000 niños que, según el gobierno ucraniano, han sido secuestrados por las fuerzas rusas desde el inicio de la invasión a gran escala en 2022.
A principios de este año la Corte Penal Internacional (CPI) emitió órdenes de arresto contra el presidente Vladimir Putin y su comisionada para los Derechos del Niño, Maria Lvova-Belova, por la supuesta deportación ilegal de niños ucranianos a territorio controlado por Rusia, con la intención de expulsarlos definitivamente. de su propio país.
El gobierno ruso dice que no deporta a niños ucranianos, pero sí los evacua para protegerlos de la guerra.
La BBC trabajó con la investigadora ucraniana de derechos humanos Victoria Novikova para descubrir qué pasó con Margarita y los otros niños. Novikova ha preparado un expediente con nuevas pruebas para la oficina del fiscal general de Ucrania, que lo entregará a la CPI.
El misterio que rodea a Margarita comenzó cuando una mujer con un vestido lila apareció en el hospital infantil de Kherson, donde la niña de 10 meses estaba siendo tratada por un ataque de bronquitis en agosto de 2022.
Margarita era la residente más joven del hogar infantil local, que atendía a niños que tenían problemas médicos, o cuyos padres habían perdido la custodia de ellos o habían fallecido.
La madre de Margarita había renunciado a la custodia poco después de su nacimiento y se desconocía el desfile de su padre.
La doctora Nataliya Lyutikova, que dirigió el tratamiento infantil en el hospital, dijo que era un bebé sonriente a la que le encantaba abrazar a la gente.
Margarita tenía apenas 10 meses cuando la sacaron del hogar
La mujer vestida de lila se presentó como “la jefa de asuntos infantiles de Moscú”, recuerda la Dra. Lyutikova.
Kherson – ahora nuevamente bajo control ucraniano – se encontraba entonces en su sexto mes de ocupación rusa.
Poco después de que la mujer se fuera, la Dra. Lyutikova dice que recibió repetidas llamadas telefónicas de un funcionario designado por Rusia, que recientemente había sido puesto a cargo del hogar infantil. El funcionario exigió que Margarita fuera enviada de regreso a la casa de inmediato.
Al cabo de una semana, Margarita fue dada de alta del hospital. A la mañana siguiente, pidieron al personal del hogar infantil que la prepararan para el viaje.
«Teníamos miedo, todo el mundo tenía miedo», dijo Lyubov Sayko, enfermera del hogar.
Describió cómo unos hombres rusos (algunos con pantalones de camuflaje de estilo militar, uno con gafas negras y un maletín en la mano) habían llegado a recoger a la niña.
«Era como sacado de una película», dijo.
Pero esto fue sólo el comienzo.
El diputado ruso Igor Kastyukevich (izquierda) organizó la carga de niños en los autobuses.
Siete semanas después, Igor Kastyukevich, un parlamentario ruso vestido con uniforme militar, llegó a la casa y, con otros funcionarios, comenzó a organizar la deportación de los niños restantes, incluido el medio hermano de Margarita, Maxym.
«Nos los quitaron de las manos y se los llevaron», dijo la señora Sayko.
Imágenes de vídeo, publicadas en Telegram por Kastyukevich, mostraban a los niños, envueltos en ropa de abrigo, siendo transportados a autobuses y ambulancias y conducidos.
«Los niños serán llevados a condiciones seguras en Crimea», dijo Kastyukevich, mientras cargaban a los niños. Rusia anexó Crimea a Ucrania en 2014. Kastyukevich describió el evento como una misión humanitaria.
El tren de medianoche
Durante cinco meses, la BBC ha estado intentando localizar a Margarita y los otros 47 niños, trabajando con Victoria Novikova.
Encontrar niños perdidos en un lugar tan vasto como Rusia, un país de más de 17 millones de kilómetros cuadrados (6,6 millones de millas cuadradas), no es una tarea fácil.
El primer trabajo fue identificar a la misteriosa mujer vestida de lila que visitó a Margarita en el hospital en agosto pasado.
La “mujer de lila” (centro) identificada más tarde como Inna Varlamova
Victoria descubrió un documento ruso que autorizaba el traslado de Margarita a un hospital de Moscú para realizarle pruebas médicas. En el documento figuraba el nombre de una mujer: Inna Varlamova. Una búsqueda en las redes sociales confirma que se trataba de la misteriosa mujer vestida de lila.
Luego le mostramos una fotografía de la Sra. Varlamova a la Dra. Lyutikova y ella la identificaron como la misma mujer que había visitado a Margarita en la sala de niños.
Después de más búsquedas, descubrimos que la señora Varlamova trabaja en el parlamento ruso, aunque no está claro en qué calidad, y posee propiedades en Podolsk, cerca de Moscú.
Habíamos resuelto parte del misterio. Pero las preguntas persistieron.
“Margarita no necesitó un examen especial”, dijo la doctora Lyutikova, refiriéndose a la noche en que se llevó a la niña.
“¿Por qué llevar a un niño tan lejos?”
Panorama investiga lo que les pasó a más de 40 niños sacados por las fuerzas rusas de un hogar infantil en Kherson. Los realizadores, en colaboración con periodistas en Ucrania, descubren certificados de nacimiento falsificados, una adopción secreta y un rastro de pruebas que conducen hasta el parlamento ruso.
Con el nombre de Inna Varlamova en la mano, Panorama obtuvo registros de trenes de fuentes dentro de Rusia. Estos mostraron que llegó a la Ucrania ocupada el mismo día en que, según los testigos, Margarita fue sacada del hogar de niños.
Más tarde esa noche, a las 12:20, la señora Varlamova tomó el tren de regreso a Moscú, con billetes de regreso adicionales.
Margarita, sugiere la evidencia, fue secuestrada en este tren de medianoche.
Luego, una fuente rusa entregó otra información crucial: un documento que mostraba que Varlamova se había casado recientemente con el líder del partido político Sergey Mironov.
Inna Varlamova en la foto con Sergey Mironov
Mironov, un ex paracaidista, es el líder del Partido Rusia Justa –parte de la oposición rusa autorizada por el Estado– y apoya al presidente Putin. Ha sido sancionado por varios países occidentales, incluidos el Reino Unido y la UE.
Luego vino una revelación clave.
Accedimos a un acta de nacimiento, creada en diciembre pasado, de una niña de 14 meses de nombre “Marina”. Los padres del niño se llamaban Inna Varlamova y Sergey Mironov. La entrada era irregular y no mostraba el registro original del nacimiento del niño.
El cumpleaños de “Marina” figuraba como el 31 de octubre de 2021, el mismo día en que nació Margarita.
“Cuando vi que el cumpleaños de Marina era el mismo que el de Margarita, me di cuenta que era ‘bingo’”, dijo Victoria.
A través de fuentes rusas anónimas, nuestro equipo recibió el registro de adopción de Margarita. Margarita Prokopenko pasó a llamarse Marina Mironova, en honor a su padre adoptivo Sergey Mironov. Su lugar de nacimiento figura como Podolsk.
El gobierno ruso dijo que no tenía conocimiento del caso de Margarita y que no podía hacer comentarios.
Decretos de adopción
La Convención de Ginebra, que define lo que constituye un crimen de guerra, dice que es ilegal deportar civiles en tiempos de guerra, a menos que sea esencial por razones militares imperiosas o de seguridad y sea temporal. La convención también prohíbe cambiar el estado familiar de un niño.
La investigadora de derechos humanos Victoria Novikova ha estado trabajando con la BBC para descubrir qué pasó con los niños.
Cuando el presidente Putin y su comisionada para la infancia, María Lvova-Belova, fueron acusados por el CPI a principios de este año, el tribunal alegó que la deportación ilegal de cientos de niños ucranianos de orfanatos y hogares infantiles se realizó con la “intención de sacar permanentemente a estos niños de sus hogares”. propio país».
Esto se produjo tras la decisión del Presidente Putin de emitir decretos que tuvieron el efecto de facilitar a los rusos la adopción de niños ucranianos.
La señora Lvova-Belova ha dicho que Rusia sólo acoge a niños en hogares de acogida o tutela.
«No tenemos adopciones», dijo el mes pasado. “Este es un hecho muy importante porque la adopción significa que el niño se vuelve completamente nativo. Puedes cambiar su apellido, nombre, patronímico. [middle name]puedes cambiar el lugar de nacimiento «.
Pero en su respuesta a nuestra investigación, el gobierno ruso dijo que era “incorrecto” decir que Rusia no autoriza la adopción de niños ucranianos de las regiones recién declaradas de Rusia. Dijo que ahora considera que gran parte de Ucrania es rusa y que las personas que viven allí son sus ciudadanos, incluidos los niños.
Un niño recogido
Hemos escrito a Sergey Mironov y a Inna Varlamova preguntándoles dónde está Margarita ahora, pero no han respondido.
Se cree que casi todos los demás niños que fueron sacados del hogar siguen en manos rusas. Al menos 17 se encuentran en Crimea, según las autoridades rusas. Todos tienen familiares en Ucrania, dice Victoria Novikova.
Ucrania dice que ha identificado a 19.546 niños que han sido llevados a Rusia. Afirma que menos de 400 han regresado.
Rusia cuestiona estas cifras.
Moscú dice que reunirá a los niños con familiares o amigos si se presenta un reclamo legítimo y viajan a buscarlos. Pero muchos padres no saben dónde están sus hijos y el proceso de encontrar y recuperarlos es difícil y complejo.
Sólo sabemos de un niño del Hogar Infantil de Kherson que ha sido devuelto a Ucrania. El mes pasado, Viktor Puzik, de tres años, que se encontraba en el centro esperando una operación por un problema de salud, fue recogido en Crimea por su madre, Olha.
Dijo que esperar a saber que estaba a salvo había sido una agonía.
“Seguí pensando, ¿dónde está, cómo está? ¿Está vivo o no? Todo pasó por mi mente”.
Victoria quiere encontrar a todos los demás niños desaparecidos del Hogar Infantil de Kherson, pero le preocupa que pronto sean imposibles de rastrear.
«El tiempo no está de nuestro lado», afirma. «El problema es [the Russian authorities] Intentan borrar la identidad de los niños cuando expiden certificados de nacimiento rusos o incluso pasaportes”.
Mientras tanto, no ha perdido la esperanza de devolver a Margarita a Ucrania.
Todavía no ha encontrado familiares que puedan acoger a Margarita, por lo que el gobierno ucraniano la ha designado tutora legal de la niña y tiene planes de solicitar a las autoridades rusas su devolución.
“El mundo necesita saber de la existencia de Margarita. Quería borrarla. Necesitamos traerla de regreso”.
