Escándalo coptoNo me gustan las polémicas. En su debut nominado al Oscar Conducir (2009), Copti, un director palestino y ciudadano israelí, evitó las respuestas fáciles y las acusaciones obvias para contar una historia de crimen y corrupción, pertenencia familiar y divisiones políticas ambientaladas en su ciudad natal de Jaffa, una ciudad mayoritariamente árabe justo al sur. de Tel Aviv. Codirigida con el cineasta judío israelí Yaron Shani, la película pinta un retrato sutil de una sociedad dividida por divisiones religiosas, políticas, culturales y económicas, sin reprender nunca a sus personajes ni caer en un sentimentalismo sensiblero.
El siguiente disco en solitario de Copti, Felices fiestases un retrato similar, complejo y sin prejuicios, del Israel moderno.
Indie Sales se encarga de las ventas mundiales de la película, que se estrenó en la barra lateral Orrizonti de Festival de Cine de Venecia y lo tuve Arco norteamericano en Toronto.
La película sigue varias historias entrelazadas de mujeres, en su mayoría judías israelíes y cristianas palestinas, unidas por un fatídico accidente automovilístico.
Cuando Fifi (Manar Shehab) es hospitalizada tras sufrir un accidente de coche después de salir de fiesta (en la festividad judía de Purim), su visita a urgencias repercute en su familia y más allá. El hermano de Fifi, Rami, descubre que su novia judía Shirley (Shani Dahari) está embarazada y se niega a interrumpir el embarazo, a pesar de la oposición tanto del padre como de su hermana, Miri (Merav Mamorsky). Los padres de Fifi, Fouad y Hanan (Imad Hourani, Wafaa Aoun) tienen problemas económicos mientras intentan planificar la boda de la hermana mayor de Fifi, Leila (Sophie Awaad). Mientras tanto, Fifi inicia una relación con el encantador pero conservador amigo de Rami, Walid (Raed Burbara). Estas historias muy personales están vinculadas, de forma sutil pero inconfundible, con las realidades políticas de la vida en una nación fuertemente militarizada y dividida, donde unas normas patriarcales incuestionables dictan las elecciones y opciones que los personajes creen tener.
Escándalo copto Hablando con El reportero de Hollywood sobre los orígenes de la película en su primera infancia, por qué se niega a “predicar a los ya convencidos” con historias polémicas y por qué los acontecimientos del 7 de octubre y la guerra en curso en Gaza lo han hecho “más decidido” a usar la empatía y el amor para comprender al otro lado.
¿Cuál fue el punto de partida inicial de esta película? ¿De dónde surgió la idea original?
Creo que empezó hace mucho tiempo, cuando era adolescente. Me interesaban mucho la lógica y las matemáticas. Por cierto, soy ingeniero de formación, nunca estudié cine. Me interesaba mucho la lógica. Y escuché a un miembro de mi familia, una mujer, decirle a su propio hijo: «¡Nunca dejes que una mujer te diga lo que tienes que hacer!», refiriéndose a su esposa. ¡Pero era una mujer! Pensé: «¡Esto es una paradoja! ¡He descubierto una paradoja!». Ese momento se me quedó grabado. Más tarde, comprendí que ella debía haber interiorizado tanto su propia opresión que estaba convencida de que ese era el camino correcto a seguir, transmitirla. Más tarde, cuando fui a la universidad, estudiando ingeniería en una universidad israelí, vi que estaba sucediendo lo mismo con la sociedad israelí en lo que respeta a racionalizar e interiorizar la opresión de los demás, con la ocupación y la militarización en general. Simplemente no se cuestiona si vas al ejército o no, así como no se cuestiona que las mujeres deban aceptar el gobierno de los hombres.
Ese fue el comienzo. Pero en ese entonces, no tenía nada que ver con el cine. Empecé a actuar ya escribir sketches, sketches divertidos para el teatro. Y me olvidé por completo de eso. No fue hasta años después que volvió a surgir en mí y sentí que necesitaba hacer algo al respecto. Soy una oyente y mucha gente, muchas mujeres, me contaron sus historias. En un momento dado, dije: «Bueno, tengo suficiente material con el que trabajar». Y comencé a escribir. Pero la verdadera motivación podría ser una crisis de la mediana edad, mirar hacia atrás y preguntarme: «¿Qué salió mal conmigo?». ¿Por qué soy como soy? Tengo mi carrera. Soy maestra. Tengo una hermosa familia y dos hermosos hijos. Pero hay algo que no está del todo bien. Si comienzas a investigar, contigo misma o con la ayuda de otros, te das cuenta de que tenía que ver con esta idea de que las cosas deben funcionar de una manera específica y prediseñada, que no encajaba conmigo. Y todo esto nos lleva de nuevo a cómo se trata a las mujeres en mi sociedad, a cómo la gente construye su realidad.
En mi vida he tenido que lidiar con muchos conflictos, políticos y culturales, pero han sido conflictos con personas que quiero, de todos los bandos, y no podía odiarlos por “ser malos”. Tuve que investigar por qué eran como eran, y creo que eso es lo que hice en mi película. Estoy tratando de investigar de dónde vienen todos estos problemas.
Es interesante que digas eso, porque esta película no es tan abiertamente política o polémica como muchas otras que he visto ambientadas en la región, de directores israelíes o palestinos, que suelen contarse desde un lado o desde el otro. Tu película parece intentar contar la historia desde el centro de todo, desde esta pequeña comunidad de israelíes judíos y palestinos que viven casi uno encima del otro en una región geográfica muy pequeña.
Todo mi trabajo comienza con mi enfado. Me enfado por algo, me cabreo, y lo busco en su origen. Entonces alguien me enfada y odio a esa persona. Pienso: «Qué gilipollas». Pero luego digo: Vale, respira hondo. No es esa persona. Esa persona no es lo que ves por fuera. Esa persona es el resultado de toda una realidad de experiencias pasadas, buenas y malas, que básicamente le fueron impuestas. Ese miembro de mi familia, esa mujer de mi familia, no está loca, no está chiflada porque le dice algo así a su hijo. No, es la vida, la construcción social y cultural por la que ha pasado, lo que la ha llevado a comportarse de esa manera.
Así es como veo los conflictos en la película. Te muestro dos personajes, Walid y Fifi, y los ama a ambos. Él es una persona tan increíble y carismática que no puedes odiarlo. Y ella también. Lo hago intencionalmente, para que el público se enamore de ambos, como ha sido mi vida entera, donde amo a estas personas y luego me doy cuenta de que algo no va bien.
Pero en la película, trato de explicar por qué sucede esto. Muestro el proceso, ya sea en esta historia o en otra historia relacionada, cómo se lleva a cabo esta construcción de la realidad y qué conduce a ella. No quiero dar ningún spoiler, pero lo horrible que sucede es solo el resultado del adoctrinamiento por el que pasa la gente. Pero no puedes odiar a esas personas. Sientes empatía hacia ellas porque también están sufriendo.
También hay personajes masculinos fuertes, pero cada capítulo está contado desde la perspectiva de uno de los personajes femeninos. ¿Por qué los convertiste en el centro de todas estas historias separadas?
Porque ese fue el origen de mi enojo. Mi vida es como es por las mujeres que hay en mi vida. Existe esta jerarquía y existen estas dinámicas de poder de privilegio por el hecho de que yo cuente esta historia como hombre, pero siempre me hago cargo de esta historia, porque me afecta personalmente, como afectará a las próximas generaciones de mujeres y hombres. Es una historia contada desde la perspectiva femenina, pero todo el mundo está sujeto a la causa del patriarcado. Los hombres en nuestra historia también están sufriendo. ¿Crees que lo que le sucede a Walid al final es bueno para él? Por supuesto que no.
Los debates sobre quién puede contar determinadas historias se utilizan en diversos contextos, pero dada la agitación política en Israel y PalestinaMe imagino que el tema debe ser aún más importante. Es una pregunta incómoda para mí, porque sé que usted es ciudadano israelí, pero ¿cómo se identifica? ¿Como palestino, como israelí?
Soy palestino, obviamente, porque esa es mi identidad. Es difícil identificarme como ciudadano pleno de Israel, porque no lo soy. No tengo los mismos derechos. Hay 52 leyes que van en mi contra como palestino. Así que, sí, me defino como palestino. Pero no me importa la religión. No me defino a través de la religión porque no creo que me afecte. Y básicamente te define a ti mismo en función de lo que te hizo sufrir. Si ser palestino no me hizo sufrir, me definiría simplemente como padre. Porque ser padre también me hace sufrir (risas).
Tengo dos hijos. Puedo entenderlo.
Pero si le preguntas a alguien que tiene una vida perfecta, te dirá que se define a sí mismo a través del sufrimiento por su equipo de fútbol, o la selección nacional, o lo que sea, y elegirá una definición diferente. Lo mismo ocurre con mis películas, mi trabajo surge de este sufrimiento. Pero es un sufrimiento bueno. Es algo bueno.
Felices fiestas No es la historia del bombardeo de Gaza, ni la historia de la colonización, ni la historia de la opresión directa de los palestinos. Incluso la forma en que muestra el adoctrinamiento silencioso de los niños israelíes en el estado militarizado es bastante sutil y delicada. ¿Por qué evitó la confrontación política directa en esta película?
Creo que principalmente es porque me preocupa por mi público. Tengo en mente a personas específicas para las que escribo y son personas cercanas a mí. Pero quiero demostrarles que están equivocados. Quiero despertar nuevos pensamientos en sus mentes. Los amo. Nunca en la historia ha funcionado decirle a alguien que cambie su comportamiento. Nunca sucede. Ojalá pudieras ir a un terapeuta y que te dijera: «Simplemente sé feliz. Deja de estar deprimido». Pero eso no funciona.
No quiero enfrentar a la gente de frente con los hechos, o peor aún, tomar partido y presentar lo “bueno” y lo “malo”. Eso sería como hacer una película de Rambo, pero imaginar a Stallone como un afgano. No hago mis películas para predicar a los ya convencidos. Ese no es el trabajo de un artista. Estoy aquí con la misión de mostrarnos, a nosotros los seres humanos, a través de la empatía y el amor, que estamos bien. Somos buenos, estamos bien, pero estamos atrapados en un sistema moral corrupto que nos convenció de que esto está bien y esto está mal. Eso es lo que tenemos que repensar. La gente está viendo lo que está sucediendo. Hay una transmisión en vivo desde Gaza en este momento ya nadie le importa. A nadie le importa porque su mente ya está programada para pensar en una dirección.
Esta es mi manera, no solo de hacer películas, sino de vivir la vida, de ser empático. Lo enseño en mis clases de escritura de guiones. Les digo a mis alumnos que piensen en estos dos casos: necesitan una prórroga para un trabajo y me dicen: “Mi perro se comió mi trabajo, orinó en mi computadora portátil, tengo COVID, lo que sea”. O vienen y me cuentan una historia: “Viví con mi abuela la mayor parte de mi vida. Ella me cuidó cuando mis padres me descuidaron y le debo todo a ella. Ella no se siente bien, necesito estar con ella. ¿Me darían una prórroga?”. El segundo enfoque funciona mucho mejor. Eso es lo que intento hacer en mi escritura.
Su película muestra cómo muchas estructuras similares, estructuras patriarcales, influyen tanto en la sociedad palestina como en la israelí. ¿Ve paralelismos directos entre las dos culturas? Porque cuando salta de una historia a otra, de una mujer a otra, del lado israelí al palestino, las conexiones entre las vidas de estas mujeres parecen muy estrechas, como los lados opuestos de un espejo.
Bueno, creo que eso es lo que ocurre con los seres humanos en general. Todos pasamos por las mismas cosas. Por eso funciona el cine. Todos sufrimos las mismas cosas. Al final, morimos y no entendemos el sentido de nuestras vidas. Entretanto, nos preocupamos por las personas que amamos y tenemos ideas sobre cómo hacerlas más felices. [Fifi’s sister and mother] Miri y Hanan tienen ideas claras sobre cómo hacer más felices a las demás mujeres de su vida. Creen que están tomando las decisiones correctas, pero no se im Aginan que las mujeres pueden tomar esas decisiones por sí mismas, que Fifi puede elegir su propio camino hacia la felicidad.
Es realmente universal. Creo que esta película funciona porque puedes verla doblada al idioma que quieras y funcione. Podría eliminar las cosas que la hacen específica de un lugar, las banderas israelíes o lo que sea, y podría funcionar. No ocurre en ningún lugar del mundo, porque en todas partes se prescriben tradiciones, valores y moralidad que moldean la sociedad. No son cosas con las que nacemos, sino con la forma en que nos crían. Mi moralidad es diferente a la tuya porque crecí de forma diferente, pero todos podemos cambiar.
A medida que presenta esta película en festivales y la muestra a distintos públicos de todo el mundo, ¿le preocupa que el público llegue con ideas preconcebidas sobre lo que un “director palestino” tiene que decir sobre Israel?
Es la maldición y la bendición de ser lo que soy. Ser palestino en Israel es como tener una cicatriz en la mano. La cicatriz es lo que soy. Tiene una historia. Llevo esta cicatriz conmigo dondequiera que voy. Tengo que afrontarlo. No hago películas para complacer a todo el mundo. No soy un artista pop. No pienso en recaudar el máximo de taquilla. Pienso en mi comunidad de israelíes y palestinos y en intentar provocarles a pensar. Con el público y las preguntas y respuestas, incluso si me molesta una pregunta, respiro profundamente y pienso: «¿De dónde viene esta persona?». Como cuando pienso en el origen de mis personajes, ¿cuál fue su adoctrinamiento? Y trato, con mucha compasión, de responder a la pregunta y ver si puedo cambiar su perspectiva. Con mi primera película, ConducirTuve algunas preguntas y respuestas horribles. Era como: «Oh Dios mío, ¿qué es esto?» Pero una pregunta desagradable, una pregunta enojada, siempre es mejor que tener a dos personas durmiendo entre el público en la primera fila del cine. ¡Lo que me pasó a mí! ¡Dos personas roncando en sus asientos! Yo estaba como: «¿Por qué viniste a ver esta película?» Es mejor tener preguntas raras que tener a dos personas roncando en tus películas.
Es mejor hacer enojar a tu audiencia que aburrirla.
Cierto, porque si están enfadados, al menos sabes que la película ha tenido un impacto en ellos. El enfado, al menos para mí, me hace pensar. A algunas personas, les hace actuar. Pero si les haces reaccionar con más lentitud, tal vez reflexionen.
¿Su misión de empatía se ha vuelto más desafiante desde el 7 de octubre y la guerra en Gaza?
No, sólo yo ha hecho más decidida. Soy una persona optimista. Sí, tengo momentos en los que me siento mal, pero miro hacia atrás en la historia. Hubo 800 años de ocupación inglesa en Irlanda. 800 años. Pero terminó. Miró hacia atrás en la historia de 400 años de esclavitud. Finalmente terminó. Creo en el bien de los humanos, pero necesitamos un empujón. Necesitamos que la gente nos diga que escuchemos y que pensemos de nuevo. Soy muy optimista sobre las discusiones que tengo, como la discusión que tuve esta mañana con mi amiga, una productora israelí. Ella comparte conmigo las dificultades que está teniendo en su propia sociedad, que la ven como una traidora. [for telling Palestinian stories] Aunque ella misma perdió a un sobrino en esta guerra, sigue creyendo que las personas de ambos bandos pueden y deben vivir juntas. Estas conversaciones me llenan de esperanza. Sé que es difícil, pero es como con tus hijos. Dijiste que también eres padre. A veces, con los niños, casi quieres suicidarte, pero dice: Estos son mis hijos, esta es la vida que estoy viviendo. Y esta es mi sociedad. Soy parte de ella. Necesito mejorarla.
