Cuando los humanos toman decisiones, como elegir qué comer de un menú, qué jersey comprar en una tienda, por qué candidato político votar, etc., pueden estar más o menos seguros de su elección. Si tenemos menos confianza y, por tanto, experimentamos una mayor incertidumbre en relación con su elección, nuestras elecciones también tienden a ser menos consistentes, lo que significa que será más probable que cambiemos de opinión antes de tomar una decisión final.
Si bien los neurocientíficos han estado explorando los fundamentos neuronales de la toma de decisiones durante décadas, aún quedan muchas preguntas sin respuesta. Por ejemplo, aún no se comprende bien cómo los cálculos de las redes neuronales apoyan la toma de decisiones con distintos niveles de certeza.
Investigadores del Instituto Nacional de Salud Mental en Bethesda, Maryland, realizaron a cabo recientemente un estudio sobre mono rhesus destinado a comprender mejor la dinámica de las redes neuronales asociadas con la confianza en las decisiones. Su papel, publicado es Neurociencia de la naturalezaofrece evidencia de que los paisajes energéticos en el corteza prefrontal puede predecir la coherencia de las elecciones realizadas por los monos, lo que a su vez es una señal de la confianza de los animales en sus decisiones.
«Las decisiones se toman con diferentes grados de coherencia, y esta coherencia puede vincularse a la confianza en que se ha tomado la mejor decisión», escribieron en su artículo Siyu Wang, Rossella Falcone y sus colegas. «El trabajo teórico sugiere que la dinámica de los atractores en las redes puede explicar la coherencia de las elecciones, pero aún no está claro cómo se implementa esto en el cerebro. Ofreció evidencia de que el panorama energético alrededor de las cuencas de atractores en la población actividad neuronal en la corteza prefrontal refleja la coherencia en la elección».
En neurociencia, las redes de atractores son redes dinámicas compuestas de neuronas que convergen para mantener patrones específicos de actividad a lo largo del tiempo. Para investigar el vínculo entre la dinámica de estas redes y la confianza en las decisiones, los investigadores llevaron a cabo una serie de experimentos con monos.
A estos monos se les enseñó a completar una tarea de toma de decisiones. Mientras completaban esta tarea, Wang, Falcone y sus colegas registraron la actividad extracelular de las neuronas en su corteza prefrontal utilizando un implante bilateral que contenía ocho series de electrodos.
«Entrenamos a dos monos rhesus para que tomaran decisiones de aceptación/rechazo basadas en señales visuales previamente entrenadas que señalaban ofertas de recompensa con diferentes magnitudes y retrasos en la recompensa», explican Wang, Falcone y sus colegas en su artículo. «Los monos tomaron decisiones consistentes para ofertas muy buenas y muy malas, pero las decisiones fueron menos consistentes para ofertas intermedias. El análisis de datos neuronales mostró que las cuencas de atractores alrededor de patrones de actividad que reflejaban decisiones tenían más paisajes pronunciados para ofertas que conducían a decisiones consistentes».
En particular, este equipo de investigadores pudo vincular los cálculos realizados por redes neuronales en la corteza prefrontal a la coherencia de las decisiones. Sus observaciones sugieren que la dinámica neuronal en la corteza prefrontal predice qué tan rápido responden los monos a una tarea de toma de decisiones y qué tan consistentes serán sus decisiones, los cuales se han relacionado con niveles más altos de confianza en una decisión.
Si bien los hallazgos del equipo son preliminares, resaltan el potencial de examinar varias neuronas registradas simultáneamente para arrojar más luz sobre aspectos específicos de la toma de decisiones. En el futuro, su trabajo podría allanar el camino para nuevos descubrimientos importantes sobre cómo la confianza en las decisiones se refleja en la dinámica de la red de atractores y en los cálculos realizados en el cerebro.
Más información: Siyu Wang et al, La dinámica del atractor refleja la confianza en la decisión en la corteza prefrontal de macaco, Neurociencia de la naturaleza (2023). DOI: 10.1038/s41593-023-01445-x.
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Citación: Un estudio muestra que la dinámica del atractor en la corteza prefrontal del mono refleja la confianza en las decisiones (2023, 22 de octubre) recuperado el 23 de octubre de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-10- dinámica-de-atractor-corteza-prefrontal-mono .html
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