El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, atribuyó el sábado 14 de noviembre de 2026 la suspensión nacional de despegues del día anterior a trabajos de mantenimiento a cargo de L3Harris, la empresa que opera la red de telecomunicaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA). Mientras tanto, las aerolíneas seguían cancelando miles de vuelos y la FAA estimó que la operación se normalizará al cierre del domingo 15.
Qué falló
En conferencia de prensa, Duffy explicó que el problema comenzó cuando el contratista realizaba trabajos de rutina en una instalación remota de la FAA para sustituir líneas de cobre por fibra óptica. Durante esa labor, un enrutador empezó a enviar más de mil intentos de conexión cada cuatro o cinco segundos y saturó otros equipos de la red, según Infobae y Noticias Telemundo. Al aislar ese equipo, dijo el secretario, el sistema volvió a funcionar.
La responsabilidad aún no está definida. De acuerdo con Yahoo News, Duffy dijo que todavía se investiga si hubo incompetencia del contratista o si el enrutador estaba defectuoso. El administrador de la FAA, Bryan Bedford, señaló que la revisión determinará si el equipo fue mal instalado o configurado, o si tenía una falla de fábrica.
La directora de tecnología de la FAA, Rebecca Guy, informó que se desactivó la función que causó el problema en unos 60 enrutadores del mismo modelo instalados en el país. La inestabilidad alcanzó a 17 de los 22 centros de control de tránsito aéreo en ruta.
Bedford descartó un ataque: afirmó que no hay ninguna evidencia de una acción malintencionada ni de algo relacionado con inteligencia artificial. También sostuvo que la red heredada, a la que la FAA destina alrededor de mil millones de dólares al año, seguirá fallando mientras no sea reemplazada.
Las respuestas
Según Yahoo News, L3Harris dijo que apoya la investigación de la FAA y que toma la suspensión con seriedad, sin explicar qué falló. La empresa añadió que, junto con sus socios y la FAA, ya completó más de 70% del cambio de cobre a fibra.
El presidente del sindicato de controladores aéreos NATCA, Nick Daniels, relató, de acuerdo con el mismo medio, que se interrumpió la comunicación con algunos aviones y que los controladores los movieron a frecuencias que sí funcionaban. Opinó que trabajos de ese riesgo deberían hacerse cuando hay menos tráfico y evitó culpar a la empresa: dijo que lo que cambia las cosas son las acciones, no las culpas. Yahoo News también reportó que la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, pidió la renuncia de Duffy.
El saldo
La inestabilidad empezó a las 15:36, hora del Este, del viernes 13 y el espacio aéreo se reabrió a las 20:15, según el Departamento de Transporte. Bedford dijo que, de unos 50 mil vuelos programados ese día, alrededor de 30 mil ya habían operado y unos 12 mil no pudieron completarse: cerca de 9 mil comerciales y 3 mil de aviación general y privada.
Para el sábado, la FAA anticipó entre 4 mil y 5 mil cancelaciones. A media tarde, la plataforma FlightAware ya contabilizaba más de 5 mil, según Yahoo News. Bedford afirmó que lo peor ya pasó, aunque queda trabajo de recuperación, y previó que las aerolíneas restablezcan sus itinerarios al cierre del domingo.
El efecto en México
Según cifras de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) citadas por El Tiempo, la restricción afectó el viernes a 193 vuelos y 18,002 pasajeros en aeropuertos mexicanos. Solo en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) hubo 73 vuelos afectados, 29 demorados y 44 cancelados, con 10,293 pasajeros, al corte de las 22:00. El sábado, el AICM informó que los vuelos hacia Estados Unidos comenzaban a regularizarse y pidió a los viajeros confirmar el estado de su vuelo con su aerolínea.