El huracán John tocó tierra en la costa del Pacífico sur de México el lunes por la noche con vientos de hasta 120 mph.
John azotó las regiones costeras y se intensificó rápidamente hasta convertirse en una tormenta de categoría 3 apenas unas horas después de haber sido clasificada como tormenta tropical.
Existe la preocupación de que las tormentas que se intensifican rápidamente se estén volviendo más comunes. mientras los océanos se calientansegún los expertos.
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La intensificación de la tormenta tomó por sorpresa a los funcionarios, que se apresuraron a actualizar las órdenes de evacuación.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, instó a los residentes costeros a buscar refugio de inmediato, advirtiendo de tormenta peligrosa marejadas e inundaciones repentinas.
«Busquen terreno elevado, protéjanse y recuerden que la vida es insustituible», escribió López Obrador en la plataforma de redes sociales X (formalmente Gorjeo).
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El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. había advertido anteriormente sobre condiciones «peligrosas para la vida» a lo largo de la costa, y cuando John tocó tierra cerca de Punta Maldonado, ya se estaban produciendo inundaciones importantes.
Los destinos turísticos clave, incluidos Puerto Escondido y Acapulco, se prepararon para el impacto mientras las fuertes lluvias azotaban la región.
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Los expertos señalaron la aguas oceánicas inusualmente cálidas como un factor clave en la rápida intensificación de John.
«Estas son tormentas que nunca antes habíamos experimentado con esta frecuencia», dijo el meteorólogo principal de AccuWeather, Matt Benz.
«La rápida intensificación ha ocurrido con más frecuencia en los tiempos modernos que en el registro histórico. Eso nos dice que algo está sucediendo allí».
Las autoridades federales de protección civil pidieron evacuaciones generalizadas en las ciudades costeras.
Laura Velázquez, coordinadora de protección civil del país, dijo: «Es crucial que todos en las zonas costeras tomen medidas preventivas y evacuen a refugios seguros».
Mientras tanto, los residentes locales se enfrentaban a una ansiedad creciente.
Ana Aldai, quien trabaja en un restaurante en Puerto Escondido, dijo que los negocios cerraron abruptamente luego de que el gobierno ordenó paralizar toda actividad en las principales playas de la localidad. «Hubo poco tiempo para prepararnos».
En respuesta a la tormenta, los gobernadores de Oaxaca y Guerrero cerraron escuelas en las zonas costeras y evacuaron a miles de personas.
Los videos que circulaban en línea mostraban a turistas caminando por calles empapadas de lluvia y a pescadores sacando sus botes del agua a medida que se acercaba la tormenta.
El meteorólogo Benz advirtió que el lento movimiento de John sobre tierra podría empeorar la situación, prolongando potencialmente las fuertes lluvias y las inundaciones.
El recuerdo del huracán Otis, otra tormenta que se intensificó rápidamente y que azotó Acapulco el año pasado, todavía estaba fresco en la mente de muchos en la región.
Otis, que también tomó a muchos por sorpresa, causó una devastación generalizada en Acapulco, cortando el suministro eléctrico y dejando la ciudad en el caos.
Posteriormente, el gobierno enfrentó duras críticas por su demora en responder.
Desde entonces, la administración de López Obrador ha prometido mejorar la preparación para desastres, y la presidenta electa Claudia Sheinbaum ha anunciado planes para implementar un sistema de alerta temprana similar a las alertas de terremotos del país.
Los meteorólogos predicen que para el jueves, las áreas costeras de Chiapas, Oaxaca y Guerrero podrían recibir hasta 20 pulgadas de lluvia, y áreas aisladas recibirían aún más. Como dijo Benz: «Los impactos de esta tormenta probablemente se sentirán durante semanas, si no meses».
Este artículo incluye informes de The Associated Press.
