México luchó por la democracia. ¿Podría regresar a un estado de partido único?

“Hay muchas señales de advertencia en el horizonte que deberían preocupar a quienes se preocupan por el futuro de la democracia en México”, dijo la politóloga Denise Dresser, una destacada crítica del partido gobernante Morena.

Morena, fundada por Presidente Andrés Manuel López Obrador, emergió de las elecciones del domingo como el peso pesado indiscutible de la política mexicana. Consiguió la presidencia por seis años más y pareció cerca de reunir mayorías de dos tercios en el Congreso, lo que podría permitirle cambiar la constitución.

Con tal influencia, ahora podría tomar el control de la tercera rama del gobierno, el poder judicial, una perspectiva que alarma a algunos activistas por la democracia. López Obrador ha propuesto modificar la constitución para cambiar la forma en que se nombra a los jueces.

Lo que distingue a Morena es que se ve a sí mismo como algo más que un partido político. Se proclama la “Cuarta Transformación” de México, una campaña para romper el control de una clase política corrupta vinculada a líderes económicos y mediáticos. López Obradoro AMLO, ha mantenido altas calificaciones con amplios programas de bienestar y el tipo de retórica de atacar a las élites que ha impulsado la popularidad de Donald Trump.

Los partidos de oposición dicen que López Obrador ha interpretado su mandato como una licencia para centralizar el poder y debilitar cualquier institución (los tribunales, la junta electoral federal, los medios de comunicación) que se interponga en su camino. Ellos temen Sheinbaum, su protegidahará lo mismo.

Los partidarios de Morena responden que un gobierno fuerte y centralizado puede evitar el estancamiento que ha impedido que México resuelva algunos de sus problemas más difíciles, como el espectacular crecimiento de los grupos del crimen organizado. Sin embargo, incluso algunos de ellos admiten que Morena, que también controla dos tercios de las gobernaciones del país, podría verse tentado a pisotear a sus oponentes.

“La gran pregunta”, dijo el politólogo Carlos Pérez Ricart, “es ¿cómo se asegura que esta concentración de poder no se convierta en autoritarismo?”

El estado de la democracia en México importa más allá de las fronteras del país. México es el principal socio comercial de EE.UU. y el Segunda economía más grande de América Latina.. Pero ha luchado durante décadas por generar suficiente crecimiento para sacar a decenas de millones de personas de la pobreza. México sigue siendo la principal fuente de migración irregular hacia Estados Unidos, con más de 700.000 detenciones en la frontera el año pasado, incluidos solicitantes de asilo.

Si Morena socava la independencia del poder judicial, dicen los analistas, podría ser más difícil atraer inversores extranjeros y estimular el crecimiento económico.

López Obrador ha pedido una reforma de los tribunales, incluida la elección directa de los jueces de la Corte Suprema. Dice que sólo una política de tierra arrasada puede arreglar un sistema judicial plagado de corrupción, y la Corte Suprema ha bloqueado algunas de sus iniciativas emblemáticas, como un plan para aumentar el papel del Estado en el sector de la energía eléctrica. Sheinbaum, que asumirá el cargo en octubre, ha prometido seguir adelante con sus planes de renovar el poder judicial.

Hasta ahora, López Obrador ha tenido una “concentración de poder, pero con límites”, dijo Ana Laura Magaloni, una académica jurídica que trabajó en la reforma judicial con Sheinbaum en sus primeros días como alcaldesa de la Ciudad de México.

Si el poder del presidente ya no estuviera circunscrito a los tribunales o al Congreso, “lo que tendríamos son negociaciones políticas constantes, similar a lo que ocurrió bajo el PRI”, dijo. El Partido Revolucionario Institucional controló el gobierno mexicano durante 71 años hasta el año 2000.

Hasta ahora, Morena y sus aliados no tenían las supermayorías en la Cámara y el Senado que necesitarían para una enmienda constitucional que estableciera la elección directa de jueces federales. Después de la votación del domingo, parece que el partido gobernante está a poca distancia de poder implementar ese y otros cambios de gran alcance.

La Corte Suprema ya se acercaba a una coyuntura crítica: uno de los 11 magistrados se jubilaría en noviembre. En el sistema mexicano, la corte necesita ocho votos para declarar inconstitucional una ley. Tres jueces actuales, nominados por López Obrador, ya votan consistentemente con sus deseos.

Si Sheinbaum nombra a un partidario leal, “claramente el tribunal ya no será un control creíble” del poder presidencial, dijo Magaloni.

Sheinbaum, de 61 años, ha rechazado con vehemencia la idea de que su gobierno pueda marcar una regresión democrática.

Creció en un hogar de izquierda en la Ciudad de México; su madre, profesora de biología, fue despedida por participar en las enormes protestas a favor de la democracia de 1968. Las manifestaciones encabezadas por estudiantes terminaron en una masacre perpetrada por fuerzas de seguridad en el distrito capitalino de Tlatelolco.

“La democracia siempre ha estado del lado de nuestro movimiento. Ha sido nuestra bandera, nuestra forma de comportarnos”, dijo Sheinbaum la semana pasada en su acto de cierre de campaña. Recordó que los gobiernos de mano dura alguna vez censuraron a periodistas, encarcelaron a líderes sociales y robaron elecciones. «El pueblo de México no quiere volver al pasado».

Sheinbaum ha sido una activista política desde sus días universitarios, cuando ayudó a organizar una huelga contra un aumento de matrícula en la emblemática Universidad Nacional Autónoma de México. Allí obtuvo un doctorado en ingeniería ambiental y se desempeñó como secretaria de medio ambiente de López Obrador cuando éste asumió como alcalde de la Ciudad de México en 2000. Ella misma ganó la alcaldía en 2018.

Se la considera de la izquierda de Morena, que ha absorbido a una amplia gama de políticos, incluidos excomunistas y priistas de larga data que cambiaron de bando cuando su partido colapsó. Sin embargo, Jorge Zepeda Patterson, un escritor de tendencia izquierdista, dijo que no era exacto describirla como radical.

“En realidad, es una nerd arraigada en su formación académica”, dijo, describiéndola como una tecnócrata basada en datos conocida por entregar proyectos a tiempo.

Sheinbaum, que carece del encanto campechano o de las habilidades políticas de López Obrador, “tendrá que legitimarse con resultados”, dijo. Pronosticó una nueva fase de la Cuarta Transformación, “con menos micrófonos, más Excel”.

El gobierno de López Obrador ha mantenido la estabilidad económica y un peso fuerte. Pero el déficit fiscal se ha ampliado del 2 por ciento a casi el 6 por ciento del PIB. Y Se espera que el crecimiento económico se desacelere. del actual 2,4 por ciento al 1,5 por ciento el próximo año, afirma el banco central.

Sheinbaum ha prometido ampliar aún más los programas de bienestar popular lanzados por López Obrador, pero no podrá darse el lujo de implementar políticas que asusten a los inversores y desaceleren el crecimiento, dicen los analistas.

“Es un interrogante si ella realmente aceptará” toda la agenda de López Obrador, dijo Fernando Dworak, un analista político. «Y hemos ignorado el hecho de que se enfrenta a unos primeros dos años muy duros».

¿Puede Sheinbaum desviarse del camino de su mentor y convertirse en una líder menos divisiva y más centrista? Su contundente victoria le da una fuerza política considerable, y el presidente dice que planea retirarse a su rancho y dejar la política.

Pero Carlos Heredia, un economista que asesoró a López Obrador durante sus días como alcalde, dijo que estaba en su naturaleza dominar la escena política.

“En el bautismo, AMLO quiere ser el cura, el bebé, el padre y el padrino”, dijo Heredia. “Quiere ser un expresidente que siga dando órdenes”.

México está entrando en aguas desconocidas. El antiguo sistema del PRI otorgaba a los presidentes un enorme poder, pero cada uno se vio obligado a renunciar a él cuando terminó su único mandato de seis años. Morena es diferente: se construye en gran medida alrededor de López Obrador. Sin su fuerza unificadora, podría dividirse en facciones enfrentadas, dificultando el gobierno de Sheinbaum.

“La gran pregunta es, ¿cuál será la fuente de apoyo político de Sheinbaum?” Dijo Heredia. “Ahora son López Obrador y Morena. Pero una vez que López Obrador es expresidente, Morena pierde el propósito para el que fue fundada”.

Otro desafío: Morena a menudo se comporta como el movimiento de oposición del que surgió. Con todos sus años luchando contra el sistema PRI y sus herederos, López Obrador se convirtió en un crítico astuto de los males del gobierno de México. Su administración fue buena para deshacerse de viejas instituciones, pero no tanto para construir otras nuevas.

“Sabían lo que querían destruir”, dijo Eugenio Fernández, analista y activista ambiental. Crear sustitutos eficaces es otra cuestión. «No han pensado en qué tipo de Estado quieren».

Lorena Ríos en Monterrey, México, Paulina Villegas e Isabel Maney contribuyeron a este informe.