¿Es mejor para la salud entrenar o ser activos?

Salud Recibimos en nuestro consultorio esta pregunta de una lectora que, posiblemente, sea compartida por muchas personas que casi no tienen tiempo para entrenar pero su ritmo de vida es muy activo.

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Hola, amigos, tengo algunos compañeros de entrenamiento con los que me junto en el gimnasio 2 o 3 veces por semana que, aparte de esas 3 horas, tienen vidas muy sedentarias con mucho tiempo en la oficina, y van en coche a todas partes. Yo soy de los que piensa que tener una vida muy activa de forma natural, andando más, sin usar apenas el coche, subiendo por las escaleras, haciendo las labores domésticas… es mejor que hacer mucho una hora y muy poco el resto del tiempo. ¿Hay algún estudio científico al respecto? ¿Qué opináis vosotros desde Sport Life?

Fátima Gómez-Ventura

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Lo que dices, Fátima, tiene mucho sentido, de hecho, en Estados Unidos se acuñó hace tiempo el concepto de NEAT (termogénesis por actividad sin ejercicio) para referirse a ese gasto calórico no derivado del ejercicio estructurado como tal, sino de la actividad diaria. El NEAT suele superar, con creces en un día, la cifra de calorías que quemas en el gimnasio.

El hecho de estar de pie, realizar las tareas del hogar, ir andando al trabajo, ir a la compra… supone un gasto calórico muy alto y además es un gasto que se reparte entre todo el día, a diferencia del entrenamiento. Como demostró el Dr. James Levine, el investigador que creo el concepto, el NEAT tiene una gran importancia en la salud y el control de peso.

Los movimientos pequeños y constantes a lo largo del día pueden sumar y ayudar a crear un déficit de calorías que favorece la pérdida o el mantenimiento del peso.

Se ha demostrado también que ser activo todo el día, aunque sea sin ejercicio, mejora la sensibilidad a la insulina, reduce el riesgo de diabetes tipo 2 y mejora los perfiles lipídicos. Estos beneficios metabólicos resaltan la importancia de incorporar NEAT en un enfoque holístico de la salud.

Cambios simples de nuestros hábitos como optar por las escaleras en lugar del ascensortomar breves descansos para levantarse y estirarse durante períodos prolongados de estar sentado o incorporar caminatas cortas a tu rutina pueden marcar una diferencia significativa. Las tareas domésticas como pasar la aspiradora o trabajar en el jardín también contribuyen al NEAT de forma significativa.

A la gente que pasa muchas horas en la oficina, les diría que intentaran conseguir un ‘standing desk’ o escritorio elevable en el que puedas alternar estar sentado y estar en pie y que planteen a sus compañeros de trabajo que las reuniones en las que simplemente haya que intercambiar opiniones o explicar estrategias se hagan paseando. Cuando no ir en coche al trabajo no es una opción, dejarlo aparcado a una distancia que te obligue a andar al menos 5 ó 10 minutos hasta tu oficina es una buena alternativa.

También es interesante aprovechar la tecnología para elevar el NEAT, ponerse un objetivo de pasos en el smartwatch, pulsera inteligente o en el móvil y configurar alertas de inactividad que te hagan moverte cada cierto tiempo.

En definitiva, que en términos generales es más saludable permanecer activo el mayor tiempo posible, aunque no podemos olvidarnos de los beneficios específicos del entrenamiento estructurado. Ve al gimnasio, corre, monta en bicicleta… y mantén un buen nivel de actividad el resto del día para obtener todas las ventajas de salud que te regala el movimiento.

Si quieres enviarnos tus dudas y que las publiquemos para compartirlas con el resto de la comunidad de lectores de Sport Life, puedes escribir a: jmmontero@slib.es