Por Shinichi Kitaoka/Especial para el Yomiuri Shimbun
11:30 JST, 3 de mayo de 2024
Han pasado treinta años desde que se llevaron a cabo importantes reformas políticas en Japón en 1994, que culminaron con la revisión del sistema electoral y la Ley de Control de Fondos Políticos.
Algunos dicen que las reformas políticas de 1994 se redujeron a cambios electorales. Pero la reforma electoral en sí fue significativa, dado que cambió las reglas para elegir a los miembros de la Dieta.
En los últimos años de la era Meiji (1868-1912), las elecciones a la Cámara de Representantes se llevaron a cabo en grandes distritos electorales con múltiples escaños, lo que permitió a cada prefectura, excluidas las claves ciudades, elegir a varios miembros de la cámara baja como sus representantes en la cámara. El gobierno de entonces, encabezado por estadistas y burócratas de alto rango, aprobó el sistema electoral para asegurar una división multipartidista dentro de la cámara baja y controlarla desde el exterior.
En 1919, el primer ministro Takashi Hara introdujo distritos electorales de un solo escaño, con la esperanza de permitir que un partido mayoritario se convirtiera en una fuerza parlamentaria tan dominante que pudiera mantener a raya a los estadistas y burócratas de mayor edad.
Las reglas de una competición afectan en gran medida el resultado de esa competición. Esto también se aplica a las reformas de 1994, que provocaron un cambio verdaderamente significativo en el panorama político japonés.
Hasta ese año, la política se desarrolló según el llamado sistema de 1955. El Partido Liberal Democrático era la fuerza parlamentaria dominante y la oposición, encabezada por el Partido Socialista de Japón, no constituía una amenaza significativa, por lo que los únicos cambios políticos reales se produce dentro del PLD. El sistema de 1955 se mantuvo por un factor externo, la Guerra Fría, y un factor interno, los distritos multiescaño.
Durante la Guerra Fría, período que estuvo marcado por el enfrentamiento entre Estados Unidos y la Unión Soviética, Japón tuvo que alinearse con el llamado Occidente y armarse en cierta medida para garantizar la seguridad y prosperidad del país. En tales circunstancias, el JSP prácticamente no tenía posibilidades de llegar al poder, ya que defendía la neutralidad desarmada y consideraba que las Fuerzas de Autodefensa eran inconstitucionales.
Antes de las reformas políticas de 1994, Japón tenía alrededor de 130 distritos electorales en la cámara baja. La mayoría de ellos eligió de tres a cinco miembros, y el PLD presentaba periódicamente varios candidatos en cada distrito.
En ese momento, el PLD tenía varias facciones dentro de él. Los líderes de las facciones buscaron ampliar sus grupos para poder eventualmente ser elegidos presidente del partido y, por lo tanto, convertirse en primer ministro. En cada circunscripción, apoyaron a candidatos respaldados por su propia facción, lo que generó una feroz competencia entre los candidatos del PLD respaldados por facciones rivales. En sus elecciones, los candidatos compitieron para ofrecer numerosos “servicios” a los votantes, en lugar de promocionar políticas o ideologías, lo que significaba que necesitaban grandes cantidades de fondos políticos para convertirse en candidatos exitosos. La situación se volvió tan problemática que finalmente desencadenó las reformas políticas de 1994.
Los fondos políticos vuelven a ser el centro de atención como un problema importante. No obstante, se estima que un nuevo candidato que se presenta con un partido importante en unas elecciones generales hoy necesita menos del 10% de la financiación que habría necesitado antes de 1994. Si bien es cierto que todavía hay muchas deficiencias en los controles de los fondos políticos, las condiciones que rodean a los nuevos candidatos han mejorado enormemente.
Facciones orientadas a las políticas
Durante décadas antes de 1994, el PLD tenía alrededor de cinco facciones poderosas, lo que significaba que el líder de cualquier facción tenía que formar una alianza con al menos otras dos. El mandato de la presidencia del PLD fue de dos a tres años. Así, si el líder de la Facción A llega a ser presidente del partido gracias a una alianza con las facciones B y C y quiere permanecer en ese puesto durante dos mandatos, entonces el líder de la Facción B tendría que esperar al menos cuatro años y el líder de la Facción C al menos seis años para llegar a la cima.
Como los líderes de las facciones B y C no podían permitirse el lujo de esperar tanto, impedirían que el líder de la Facción A fuera reelegido presidente del PLD. Como resultado, Kakuei Tanaka, Takeo Fukuda y Masayoshi Ohira, todos conocidos como líderes poderosos, cumplieron cada uno sólo un mandato como primer ministro.
Una excepción fue Eisaku Sato, quien cumplió cuatro mandatos durante ocho años como primer ministro. A diferencia de otros líderes de facciones del PLD, Sato (hermano del entonces ex primer ministro Nobusuke Kishi) necesitaba asegurarse el respaldo de sólo una facción más para convertirse en presidente del PLD, ya que ya tenía una estrecha relación con la facción de Kishi. que fue prácticamente heredada. por la facción de Fukuda. Yasuhiro Nakasone, respaldado por la facción entonces más grande liderada por Tanaka, sirvió como primer ministro durante cinco años. En ese momento, la facción de Tanaka no tuvo más remedio que apoyarlo, ya que su jefe no pudo reemplazar a Nakasone debido a su obligación de comparar ante los tribunales por su implicación en el escándalo de sobornos de Lockheed, que salió a la luz en 1976.
Por cierto, durante los años en que existían distritos electorales de múltiples escaños, los líderes políticos competían entre sí por políticas y sus visiones para Japón para poder superar a sus rivales en la feroz carrera por el liderazgo del partido. Este entorno político llevó al entonces primer ministro Hayato Ikeda, por ejemplo, a proponer su ambicioso objetivo de duplicar los ingresos de la gente. De manera similar, Eisaku Sato cumplió su promesa de recuperar Okinawa de Estados Unidos.
Además, los políticos clave activos antes de 1994 habían soportado dificultades, experimentando la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial y los difíciles años de la posguerra. Su determinación de reconstruir Japón los llevó a seguir una carrera en política.
Al comparar el panorama político en Japón antes y después de 1994, las características de la política actual se vuelven más claras.
En primer lugar, las facciones políticas actuales difieren mucho de las del pasado. El presidente del PLD tiene ahora tanto poder que ninguna facción se opondrá a él, incluso si optan por ser las llamadas facciones no dominantes. Esto permite que un líder del PLD siga siendo presidente del partido durante mucho tiempo incluso si no es tan poderoso como Tanaka, Fukuda, Ohira o Nakasone.
No hay objetivos políticos visibles
Lo que me preocupa es que ninguno de los políticos que se rumorea que son posibles candidatos a primer ministro ha presentado su propia visión política sobre cómo dirigirán a Japón como jefe de gobierno. Y los medios, por su parte, no llegan a analizar las políticas y puntos de vista de los posibles candidatos, al tiempo que se entregan a predicciones basadas en las conexiones personales entre los políticos.
A menudo se dice que en una democracia los políticos deben representar la voluntad del pueblo. Sin embargo, la gente no necesariamente tiene opiniones definidas sobre muchas de las políticas importantes del país. La política democrática funciona cuando los políticos presentan políticas y la gente reacciona ante ellas. En otras palabras, la voluntad del público surge de la competencia entre los políticos. Pero ahora no se presentan al público opciones políticas.
Hasta ahora, hablaba principalmente del PLD. Por supuesto, en muchos países, cuando el gobierno en ejercicio llega a un punto muerto, uno o varios partidos de oposición dan un paso al frente y asumen el poder. Es profundamente preocupante que los partidos de oposición japoneses hoy no presenten ninguna visión política definida.
Como en el pasado, muchos en el campo de la oposición se aferran a políticas exteriores y de seguridad poco realistas. ¿Creen que serán capaces de superar las difíciles circunstancias internacionales actuales sin la Legislación para la Paz y la Seguridad de 2015 y tres documentos clave relacionados con la defensa y la seguridad aprobadas por el Gabinete? Los documentos incluyen un plan para aumentar el gasto en defensa de Japón del 1% de su producto interno bruto al 2% para el año fiscal 2027. Estos cambios de política cuentan con el firme apoyo de Estados Unidos, todas las demás democracias avanzadas, todos los países del sudeste asiático y muchos de los principales países emergentes. , incluida la India. Recomiendo a la oposición aceptar esta realidad. De lo contrario, el PLD indudablemente permanecerá en el poder.
En los años transcurridos desde 1994 tampoco se ha producido ningún progreso en la reforma de la Dieta, y allí no se ha producido ningún debate genuino. Un partido de oposición generalmente preguntará algo como: “¿Es perfecta esta política?” El gobierno responderá: «Sí, lo es». El gobierno siempre trata de asegurar en su respuesta que no da a la oposición material para futuros ataques. Es tarea de los políticos tomar mejores decisiones políticas, y no puede haber una política perfecta.
La Dieta debe transformarse en un foro para un verdadero debate. En la actualidad, al bando gobernante no se le permite criticar o refutar a los partidos de la oposición en las deliberaciones parlamentarias. Esta norma debería revisarse y alentarse al bando gobernante a criticar a la oposición. La crítica mutua permitirá tomar mejores decisiones. Si el PLD cree que las políticas de seguridad de la oposición son poco realistas e irresponsables, debería presionarlos sobre el tema. Una vez que un partido de oposición descubre que no puede hacer frente a las críticas del gobierno, puede cambiar su política y adoptar una postura más realista.
Japón enfrenta actualmente la enorme tarea de hacer transparentes los fondos políticos. Esta es una tarea extremadamente importante. Para lograrlo, será necesario crear un entorno en el que los partidos políticos compitan de manera justa al proponer soluciones y se le pida a la gente que determine qué partido tiene razón.
Shinichi Kitaoka
Shinichi Kitaoka es profesor emérito de la Universidad de Tokio especializado en historia política y diplomática japonesa. Sus puestos anteriores incluyen embajador de Japón ante las Naciones Unidas en 2004-06 y presidente de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón en 2015-22.
El artículo original en japonés apareció en la edición del 28 de abril de The Yomiuri Shimbun.
