En uno de los espectáculos naturales más extraordinarios del planeta, millones de mariposas monarca (danus plexippus) se reúnen cada invierno entre los bosques de abetos de México central. Alfombran los árboles y pintan el cielo de negro y naranja. En la cultura mesoamericana, personifican las almas de los seres queridos fallecidos.
Después de emprender un viaje épico de hasta 2.800 millas desde Canada y el Estados Unidoshan venido a México Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca descansar y reproducirse, y prepararse para el arduo viaje de regreso al norte en la primavera. Es una migración de ocho meses que atraviesa el continente y regresa, durante la cual nacen y mueren cinco generaciones consecutivas.
La reserva monarca de 138,000 acres se extiende por Michoacán y el Estado de México y es un sitio del Patrimonio Mundial, uno de los cuatro bienes naturales del país inscritos en la lista. A lo largo de la temporada (de octubre a marzo), solo tres santuarios en Michoacán y tres en el Estado de México están abiertos a los visitantes para sumergirse en el mundo de las monarcas, aprender sobre la migración masiva de estas delicadas criaturas y apoyar los esfuerzos para protegerlas.
Qué saber sobre la visita a las monarcas
Los santuarios de mariposas monarca en México brindan refugio y refugio vital para estos insectos. Las prácticas de turismo responsable son cruciales para minimizar el impacto de los visitantes a ellos y a la reserva. Siga las instrucciones de los guías, respete los senderos designados, no traiga alimentos ni mascotas, evite tomar fotografías con flash y mantenga silencio para no perturbar la hibernación de las mariposas.
Las monarcas migratorias se reúnen en El Rosario, el santuario de mariposas más grande y popular del estado de Michoacán, en el suroeste de México.
Fotografía de Jaime Rojo
(Sigue a la monarca en su peligroso viaje de 3.000 millas a través del continente.)
La inscripción y los tours con guías locales son obligatorios y están incluidos en la entrada, que cuesta alrededor de $5 dólares para adultos y $3 para niños en cada santuario, no es necesario reservar. El tiempo de permanencia dentro del santuario se limita a 18 minutos para evitar el hacinamiento. Está estrictamente prohibido sacar mariposas muertas; esto asegura que sigan cumpliendo su papel en la cadena alimentaria, ya que los químicos liberados después de su descomposición contribuyen al ecosistema e incluso ayudan a las monarcas a ubicar sus sitios de hibernación en temporadas futuras.
Michoacán is monarch territory
Con casi el 70 por ciento del territorio de la reserva, Michoacán se ha convertido en el destino más destacado de México para presenciar la migración de las monarcas. El estado ofrece tres santuarios abiertos al público: El Rosario, el más grande y popular, conocido por sus instalaciones como el corredor artesanal; Sierra Chincua, con su frondoso bosque y senderos más cortos para familias; y Senguio, con sus paisajes menos conocidos y vírgenes para viajeros en solitario.
(Las ballenas y las mariposas son las verdaderas celebridades en Santa Bárbara..)
La puerta de entrada a los santuarios de mariposas del estado es Zitácuaro, un pueblo ubicado en medio de los impresionantes paisajes del sureste de Michoacán. Rancho San Cayetanoun hotel rústico y elegante con un exuberante jardín, es un punto de partida conveniente para visitar el santuario.
La región también cuenta con cascadas, un bosque para caminatas y observación de aves, y Rancho Nemi Natura. Es una buena parada para disfrutar de productos frescos de granja antes de llegar al santuario de mariposas más grande de Michoacán: El Rosario. A solo una hora en auto desde Zitácuaro, el santuario abre de 9 am a 5 pm y ofrece un centro de visitantes con exhibiciones fotográficas y documentales que explican la migración de las monarcas.
Las colonias de mariposas en la cima de la montaña están a una hora de caminata o un corto paseo a caballo ($8) desde la entrada de El Rosario. En la cima, el guía lo llevará a miradores designados donde el paisaje revela un mar de alas anaranjadas y negras ondeando con la brisa, cubriendo el suelo y cubriendo las ramas de los árboles.
Los puestos de comida en el santuario de El Rosario atienden a los visitantes que recargan energías antes o después de su caminata o paseo a caballo hacia las colonias de mariposas.
Fotografía de Jaime Rojo
A una hora en coche montaña arriba desde El Rosario llegarás a Sierra Chincua santuario, donde los grupos de mariposas a veces son lo suficientemente pesados como para romper las ramas de los árboles. Desde el centro de visitantes hasta sus colonias de mariposas, recorrerás un sendero forestal, ya sea a pie o a caballo, en una duración de entre 45 minutos y una hora. Fuera de los límites del santuario, los visitantes también pueden disfrutar de actividades como tirolesa, puentes colgantes y un muro de escalada.
Senguio Está a aproximadamente una hora y media en auto desde Sierra Chincua. Este pequeño pueblo alberga el santuario más nuevo de Michoacán. Para llegar a él, los visitantes deben caminar tres horas por un sendero accidentado, o alquilar una camioneta para llegar en solo una. ¿La recompensa? Arroyos, cascadas, árboles imponentes y vistas panorámicas. Senguio también ofrece un área de picnic, restaurantes locales y acogedoras cabañas para pasar la noche.
(Vea las mariposas monarca en todo su esplendor en este viaje por carretera por California.)
Desde Senguio, se trata de un viaje de aproximadamente 3,5 horas de regreso a Ciudad de México (o 1.5 de regreso a Zitácuaro). Estos tres santuarios se pueden explorar en un itinerario de fin de semana bien planificado, lo que permite a los visitantes admirar este impresionante fenómeno mientras experimentan las maravillas naturales y culturales de Michoacán.
Santuarios de mariposas del Estado de México
Alrededor de la Ciudad de México, la frontera del Estado de México con Michoacán alberga 54,300 acres de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca. Los santuarios del estado incluyen El Capulín, La Mesa y Piedra Herrada, que en total reciben hasta 200.000 visitantes humanos cada año.
Cerca de la ciudad de Toluca, Piedra HerradaEs uno de los tres santuarios oficiales de las monarcas en el estado, donde los miembros de la comunidad trabajan como guías turísticos o alquilan caballos, ya que se necesitan más de dos horas para caminar hasta la zona central donde duermen las mariposas.
A media hora en auto desde este santuario se encuentra Valle de Bravo, conocido por su espectacular lago, donde se puede practicar navegación, esquí acuático y pesca deportiva. Aquí, Hotel Rodavento ofrece una experiencia de hospitalidad única con habitaciones suspendidas sobre el bosque, un lugar ideal para hospedarse antes de explorar otros santuarios en el estado.
Se tarda un poco más de una hora desde el popular Valle de Bravo para llegar El Capulín, con 2,5 millas de senderos a través de bosques de coníferas repletos de mariposas. Desde estas montañas los visitantes pueden observar la llanura más grande de la región de la Monarca, conocida como Los Tres Gobernadores.
Dos horas más al norte, La MesaEl santuario alberga cuerpos de agua cristalinas y ruinas de haciendas históricas. Formaba parte del territorio mazahua, el grupo étnico más grande del estado. Hoy en día, cuenta con visitas guiadas a colonias de hibernación y acceso a un centro de cría de ciervos.
Erick Pinedo es un periodista y editor mexicano con más de una década de experiencia especializándose en naturaleza, ciencia y viajes. Síguelo en Instagram.
