Siga hablando sobre la edad del presidente Biden

En su discurso sobre el Estado de la Unión de la semana pasada, el presidente Biden impulsó un plan para frenar las altísimas compensaciones ejecutivas, anunció más ayuda humanitaria para Gaza y mencionó la inteligencia artificial por primera vez en su discurso anual. Pero el contenido del discurso de Biden no fue lo que llamó la atención de la gente. Fue el hecho de que pudo realizarlo con éxito, a pesar de las persistentes preocupaciones sobre su edad.

Por supuesto, sus defensores quedaron satisfechos con su enérgico desempeño. Como le dijo el representante Jerry Nadler al presidente inmediatamente después, “¡Nadie va a hablar ahora de deterioro cognitivo!” (La respuesta de Biden: “A veces desearía tener un deterioro cognitivo”, fue lo suficientemente rápido como para subrayar el punto de Nadler).

Quizás aún más reveladora fue la respuesta de la derecha. Incapaz de justificar otra ronda de acusación de “Sleepy Joe”, el presidente Trump acusó a Biden de ser se metió en las drogas. Fox News hizo lo mismo linea de ataque.

No afirmas que tu oponente está tomando jugo si estás ganando.

Todo esto se produce después de meses, incluso años, de preocupaciones cada vez más manifiestas sobre la aptitud de Biden para el puesto. A principios de marzo, el 73 por ciento de los partidarios pensaba que Biden era “demasiado viejo”para ser eficaz, incluido el 61 por ciento de las personas que lo apoyaron en 2020. Y si bien Biden puede haberse beneficiado de La suave intolerancia de las bajas expectativas.—“¿Puedes creer que el presidente habló durante una hora seguida?”—sus vigorosos comentarios aún constituyeron una victoria que se necesitaba desesperadamente.

Ahora que Biden ha demostrado su valía, algunos dirán que deberíamos dejar de hablar de su edad. Pero en lugar de detener la conversación por completa, finalmente tenemos la oportunidad de cambiarla.

El discurso reduccionista sobre si Biden es demasiado mayor descarta las valiosas cualidades de liderazgo que pueden surgir de la edad: sabiduría, experiencia y perspectiva. Y disminuye las invaluables contribuciones que los estadounidenses mayores de 80 años están haciendo a la política, la cultura y la vida pública.

Tenemos una visión estereotipada de nuestros presidentes, y de nuestros líderes en general, como vivaces y fuertes, del tipo Kennedy en Camelot. Pero las cualidades que en realidad se adaptan mejor al liderazgo son más sutiles y, a menudo, se presentan con mayor frecuencia en las personas mayores.

Por un lado, las personas mayores entran en pánico menos: debido a que las células nerviosas que causan nuestras reacciones de “lucha o huida” se desvanecen con el tiempo, los líderes más avanzados en la vida tienden a ser menos volátil emocionalmente. Y en un estudiar Al comparar a los líderes mayores con sus homólogos más jóvenes, los mayores obtuvieron mejores calificaciones en generar confianza, nutrir a sus compañeros de equipo y aportar claridad a situaciones complicadas.

Estas cualidades suenan ciertas para Biden. Sí, es viejo. Cualquiera puede ver eso. ha tropezado palabras y nombres, escaleras y sacos de arena. Pero también siente empatía por las luchas de los estadounidenses, desarrolladas a lo largo de una vida de dificultades. Y si bien la política exterior de su administración puede reflejar Un consenso de Washington obsoleto, su agenda de política interna es (en su mayor parte) compasiva y sabia. Empuja a los ricos a pagar su parte justa en orden hacer crecer la clase media. Apoya abiertamente el trabajo organizado y se convirtió en el primer presidente de la historia en formar parte de un piquete.

Este es el mensaje que los demócratas pueden enviar sobre la edad de Biden. No es que no esté envejeciendo, sino que su edad juega a su favor. Para enmendar la famosa broma de Ronald Reagan, Biden debería explotar, con multas políticas, su sabiduría y experiencia.

Después de todo, los estadounidenses abrazan a muchos líderes de edad avanzada, y eso nos beneficia. Gloria Steinemque cumple 90 años este mes, continúa organizándose por los derechos de las mujeres y su respaldo significa más que nunca. Bernie Sandersde 82 años, habla con una contundencia y claridad moral que supera a la gran mayoría de sus colegas más jóvenes en el Congreso. Howard Hiatt, que falleció la semana pasada a la edad de 98 años, transformó la política sanitaria hasta bien entrados los 80 años. A sus 94 años, el expresidente Jimmy Carter se ofreció a realizar una visita diplomática a Corea del Norte en nombre de la administración Trump. exsecretario de defensa William J. Perryuno de los expertos más conocedores del mundo en armas nucleares, sigue dando la alarma a sus 96 años.

Luego están los artistas que ofrecen sus obras más inspiradoras en los actos finales de sus vidas. Toni Morrison publicado hermosos libros politicos y ensayos a lo largo de sus 80 años. Bob Dylan, de ochenta y dos años, lanzó una gira mundial en 2021 y no solo continúa, sino que se asociará con Willie Nelson, de 90 años, para 25 shows este verano. Martin Scorsese, de 81 años, acaba de convertirse en el director vivo más nominado a los Premios de la Academia por una película que presentó todo tipo de desafíos a su sensibilidad creativa ya su resistencia física.

Entonces no, no es que la edad sea sólo un número. Es que los grandes líderes (y los grandes estadounidenses de todas las tendencias) utilizan su edad a su favor.

Sin duda, puede resultar incómodo ver a un líder luchar durante un discurso o tropezar con un paso. Pero ésta es una reacción socializada y no inherentemente útil. Nuestros líderes deben ser todo tipo de personas, con todo tipo de habilidades. Es posible que las personas mayores no se ajusten a nuestra visión tradicional de lo que debería ser un líder, y tal vez, sólo tal vez, eso sea algo bueno.

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