Muro fronterizo entre Estados Unidos y México amenaza a especies poco comunes de vida silvestre

Los jaguares no entienden de fronteras, pero cuando Estados Unidos se encuentra con México, tienen que adaptarse a ellas.

El animal, que alguna vez fue el amo del desierto de Sonora, ahora lucha por sobrevivir en un paisaje cortado en dos por un muro.

La barrera, que el expresidente estadounidense Donald Trump se jactó de hacer «impenetrable», hace poco para desanimar a los miles de personas de América Latina, Asia, África y Europa del Este que llegan al país todos los días, huyendo de la pobreza y la persecución.

Pero, dicen los conservacionistas, las vallas erigidas por sucesivas administraciones en Washington son mortales para la vida silvestre.

«Una de las cosas más importantes para la salud de los ecosistemas es conectividad del hábitat«, afirma Laiken Jordahl del Centro para la Diversidad Biológica.

«Los animales necesitan poder deambular, encontrar comida, agua y pareja. Tener amplias extensiones de paisaje conectado es fundamental».

Una valla metálica se eleva 30 pies (9 metros) en el extremo sur del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Buenos Aires, un hogar de 117.000 acres (47.000 hectáreas) para plantas y animales amenazados y en peligro de extinción en Arizona.

La barrera marca el fin de Estados Unidos, pero no el fin del hábitat de decenas de especies, entre ellas el antílope americano, el venado bura, el lince, los pumas y los jaguares.

«Este muro claramente va a separar todo este ecosistema de todas las tierras silvestres de México, lo que hará que los animales de este y aquel lado del muro sean más vulnerables a la sequía, a cambio climáticoa la endogamia», dijo Jordahl.

Los científicos creen que hay unos 150 jaguares en el lado mexicano; Sólo ha habido siete avistamientos documentados en el lado estadounidense en las últimas décadas.

«Un jaguar individual puede recorrer cientos o miles de acres, puede caminar cientos de kilómetros en cuestión de días. Necesita disponer de paisajes enormes», dijo Jordahl.

«Los jaguares están llegando a Arizona desde Sonora en México, pero muchos de ellos se encuentran con un sólido muro fronterizo».

‘Subcotización’

Durante décadas se ha estado trabajando en una barrera física en la frontera entre Estados Unidos y México a lo largo de tramos de la frontera de 2.000 millas (3.000 kilómetros).

Está presente en parques Nacionalesreservas naturales y tierras indígenas en Texas, Nuevo México, Arizona y California, terminando a unos pocos metros en el Océano Pacífico.

Cada pieza del rompecabezas revela la administración que la colocó allí; la sección del muro de Trump, por ejemplo, es la más alta, un reflejo de la promesa característica del republicano de cerrar la frontera.

La Casa Blanca de Trump derogó o eludió reglas diseñadas para disminuir los impactos ambientales, causando daños «irreparables» en reservas naturales y en tierras indígenas, según un informe publicado en septiembre por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, el brazo auditor del Congreso.

El demócrata Joe Biden detuvo la ampliación del muro cuando llegó al poder en 2021, pero en octubre su administración autorizó el cierre de algunas brechas, principalmente en Arizona.

Para Jordahl, la prisa por erigir el barrera socavó años de cuidadoso trabajo de conservación por parte del gobierno.

«El Gobierno federal ha invertido cientos de millones de dólares en proteger los paisajes alrededor de la frontera, en recuperar animales como el lobo gris mexicano y el jaguar.

«Pero al mismo tiempo, están socavando todos esos objetivos al construir esta estructura impermeable que detiene… las migraciones en seco.

«Básicamente, estamos sacando hilo tras hilo de este mosaico que es el ecosistema intacto», dijo Jordahl.

«Es sólo cuestión de tiempo hasta que todo empiece a desmoronarse».

© 2023 AFP