Por BAGEHOT
LAS PARADOJAS del Brexit se multiplican día a día. Se suponía que el Brexit permitiría a Gran Bretaña recuperar el control de su destino. Esta semana, un primer ministro británico se sentó en una habitación sin ventanas en Bruselas mientras 27 países europeos debatían el futuro del país en la cámara del consejo (aunque Donald Tusk, el presidente del Consejo Europeo, se escapó a mitad de la reunión para mantenerla informada). Se suponía que el Brexit restauraría la soberanía del parlamento. Esta semana, un primer ministro británico, tomando prestado el lenguaje de los demagogos de todos los tiempos, reprendió a los parlamentarios por no implementar la “voluntad del pueblo”. Se suponía que el Brexit obligaría a la clase política a salir de su burbuja y redescubrir el resto del país. La clase política (tanto periodistas como políticos) se mira el ombligo más que nunca. Podría seguir, pero creo que entiendes la tendencia general….
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EN los años de Blair y Cameron, los políticos competían por ser lo más insulsos posibles. Hoy compiten por ser lo más grotescos posibles. La era de los políticos identikit (que culminó con el Jedward que fue Cameron-Clegg) ha sido reemplazada por la era de las caricaturas.
Jeremy Corbyn es uno de los pacifistas con sandalias de George Orwell, ebrio de su propia pureza moral. Su oficina está llena de socialistas de clase alta que se enamoraron de la clase trabajadora mientras asistían a algunas de las escuelas más caras del mundo. Theresa May es una niña arquetípica de escuela primaria que cree que obtendrá una estrella de oro si sigue reescribiendo el mismo ensayo con una letra más ordenada. John Bercow, presidente de la Cámara de los Comunes, es el clásico hombrecillo engreído al que le gusta recordar a los parlamentarios la importancia de la brevedad en oraciones laberínticas que incluyen, sin ningún orden particular, palabras como “sedentario”, “chunting” y “locuacidad”. Los partidarios incondicionales del Brexit se dividen en dos tipos: los aburridos de los clubes de golf que podrían solucionarlo todo si los pusieran a cargo y los monomaníacos murmuradores que siguen arrastrando la conversación hacia el mismo punto.
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LAS CARICATURAS tanto de la izquierda como de la derecha tienen un poderoso argumento a su favor: que representan el “laborismo real” o el “conservadurismo real”. La carta de triunfo de la izquierda siempre ha sido que los laboristas “reales” votados son los mineros del carbón y los trabajadores del acero, y que las políticas laboristas “reales” siempre han consistido en redistribuir el ingreso y nacionalizar cosas. La derecha no puede convocar a un votante conservador “real” de la misma manera (el Partido sobrevivió a su pasado aristocrático descubriendo “conservadores reales” en todas las clases sociales), pero lo ha compensado enfatizando los valores “conservadores reales”: nacionalismo que ondea banderas, sospecha hacia los extranjeros, creencia en el excepcionalismo británico.
Los elementos más moderados de cada partido siempre han estado perseguidos por el temor de estar traicionando al verdadero partido. Tony Blair tuvo que recurrir a una combinación de control vertical (vigilar no sólo lo que decían los parlamentarios, sino también lo que vestían) y una política de gestos cínicos (la prohibición de la caza). Theresa May ha cedido repetidamente ante los partidarios del Brexit a pesar de darse cuenta, como política en ascenso, de que un partido conservador deseoso de reclutar nuevos miembros necesitaba deshacerse de su imagen de “partido desagradable”, en lugar de convertirse en un hogar de descanso para ancianos excéntricos.
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ESTA SEMANA proporcionó una prueba más, como si la necesitáramos, de que la clase política del país está en pésima situación. Gran Bretaña no sólo tiene el peor primer ministro y el peor líder de la oposición que jamás haya tenido. Tiene el peor gabinete y gabinete oculto también. Durante gran parte de la era democrática, Gran Bretaña se las arregló para enviar al parlamento a los miembros más talentosos de sus diversas subdivisiones: Winston Churchill (en la foto a la izquierda), de la élite terrateniente; Harold Wilson (centro en la foto), Richard Crossman, Anthony Crosland de la élite intelectual; Ernest Bevin, Nye Bevan, Jim Callaghan (en la foto a la derecha) de las clases trabajadoras. Ahora no sólo envía menos talento sino que deja gran parte del talento que envía atrapado en los bancos traseros.
Dicho esto, soy escéptico ante la idea popular en los círculos empresariales de que todos los grandes talentos han migrado al sector empresarial y que todo lo que tenemos que hacer es contratar algunos tipos de empresas más y Gran Bretaña estará en el camino hacia la recuperación. Me sorprende cuántos tipos de empresas son esencialmente burócratas del sector privado que dedican su tiempo (muy bien remunerado) a celebrar reuniones y reciclar memorandos. Ciertamente, el desempeño de aquellos tipos de negocios, como Archie Norman, que se han dedicado a la política está lejos de ser inspirador.
Creo que hay un problema más profundo con la naturaleza de la clase gobernante británica en su conjunto: un problema que tiene más que ver con la corrupción de su alma que con la asignación de talento entre diversos sectores. La clase gobernante ha perdido su sentido de servicio público y se ha obsesionado con llenarse los bolsillos. No hace mucho, los políticos jubilados pasaban su jubilación cultivando sus jardines y dando sabios consejos en la Cámara de los Lores. Ahora se unen a las filas de los súper ricos, no sólo llenándose los bolsillos de oro, lo cual puedo entender, sino también dedicando su tiempo libre a socializar con multimillonarios, playboys y dinastías, lo cual me parece incomprensible. Una buena parte del atractivo de Jeremy Corbyn es que, a pesar de todas sus fallas de intelecto y juicio, es al menos un tipo abnegado que vive una vida austera.
La pérdida del sentido de servicio público también está impulsada por dos cambios estructurales más profundos. El primero es el avance de la división del trabajo. Los académicos escriben para otros académicos. Los empresarios están abrumados por una lista cada vez mayor de métricas (muchas de ellas impuestas por el gobierno). El segundo es una profunda pérdida de confianza cultural en uno mismo. A pesar de todas las diferencias entre conservadores y laboristas, la clase gobernante solía compartir un sentido común de los valores culturales: podía no estar de acuerdo sobre quién obtuvo qué, pero estaban de acuerdo sobre las virtudes de la civilización occidental (y particularmente la inglesa). ). Ahora que esos valores culturales comunes han sido disueltos por los ácidos de la moda académica y la política de los grupos de interés, es mucho más fácil abandonar por completa la vida pública y concentrarse en ganar dinero.
