La europea Airbus y la estadounidense Boeing han dominado el mercado mundial de aviones comerciales durante décadas. Pero ahora tienen un rival serio: China. China Eastern Airlines dijo el jueves que comprará 100 C919 en un acuerdo por valor de 10 mil millones de dólares a precios de lista, lo que sería el pedido más grande jamás realizado para el avión, también realizado por la Corporación de Aviones Comerciales de China (COMAC). La aerolínea estatal dijo que recibió un «descuento significativo» por el acuerdo y que los aviones se entregarán en lotes de 2024 a 2031. El C919 tiene un precio de 99 millones de dólares, pero los aviones se pueden vender con descuentos de hasta el 50 por ciento, especialmente para los modelos nuevos. El acuerdo se produce cinco meses después de que el avión chino, desarrollado por el gigante estatal COMAC para competir con los aviones A320neo de Airbus y 737 MAX de Boeing, realizara su primer vuelo en mayo bajo el logotipo de China Eastern. La aerolínea estatal con sede en Shanghai es el primer cliente del C919 y ha adquirido cinco aviones, de los cuales ya ha entregado tres. Se espera que los otros dos se envíen a finales de este año. Boeing todavía está esperando que se reanuden las entregas de su modelo 737 MAX más vendido a las aerolíneas chinas, más de cuatro años después de que se detuvieran las entregas tras dos accidentes mortales. La empresa ha estado prácticamente excluida de los nuevos pedidos de las aerolíneas chinas desde 2017 debido a las crecientes tensiones políticas y comerciales entre Beijing y Washington. Li Hanming, analista independiente de la industria de la aviación, dijo que el acuerdo surgió de una carta de intención anterior. – COMAC ha tenido un buen comienzo con la entrega del C919 hasta el momento. Luego, el fabricante de aviones cooperará más estrechamente con China Eastern para demostrar la confiabilidad y el rendimiento del C919 a otros usuarios potenciales, dijo Li. China Eastern dijo que los aviones adicionales impulsarían su flota en un momento en que el tráfico aéreo se está recuperando con fuerza después de tres años de restricciones debido a la pandemia y cuando la aerolínea tiene que retirar una gran cantidad de sus aviones de fuselaje estrecho debido a su antigüedad. China Eastern recibirá cinco aviones en 2024, mientras que se entregarán diez cada año entre 2025 y 2027. De 2028 a 2030, se entregarán 15 C919 cada año, y los últimos 20 aviones se entregarán en 2031. La semana pasada, GallopAir, una nueva aerolínea con sede en Brunei, dijo que había firmado una carta de intención para comprar 30 aviones de China, por un valor total de 2.000 millones de dólares. El contrato incluye pedidos de 15 aviones COMAC ARJ21 y 15 C919.
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