Imagen satelital de este viernes 18 de agosto de 2023 a la 1:10 p. m. EDT proporcionada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica del huracán Hilary, a la derecha, frente a la costa del Pacífico de México. Creció rápidamente a la categoría 4 y podría llegar al sur de California como la primera tormenta tropical allí en 84 años, causando «impactos significativos y raros», incluidas inundaciones extensas. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. dijo que se emitió una alerta de tormenta tropical para el sur de California, la primera vez que lo hace. (NOAA vía AP)sin acreditar
CABO SAN LUCAS, México (AP) — El huracán Hilary se dirigía el sábado a la Baja California mexicana cuando el Centro Nacional de Huracanes de EE. como tormenta tropical el domingo.
Funcionarios tan al norte como Los Ángeles se apresuraron a sacar a las personas sin hogar de las calles, establecer refugios y prepararse para las evacuaciones.
Se espera que Hilary penetre en la península de México el sábado por la noche y luego avance hacia el norte y entre en los libros de historia como la primera tormenta tropical que azota el sur de California en 84 años.
El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. emitió una alerta de tormenta tropical para una amplia franja del sur de California, desde la costa del Pacífico hasta las montañas y los desiertos del interior. Los funcionarios hablaron de planes de evacuación para la isla Catalina de California.
“No creo que ninguno de nosotros, me conozco particularmente, nunca pensé que estaría aquí hablando de un huracán o una tormenta tropical”, dijo Janice Hahn, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles.
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Después de ganar fuerza rápidamente la madrugada del viernes, Hilary disminuyó un poco más tarde ese día, pero siguió siendo un gran huracán de categoría 4 la madrugada del sábado con vientos máximos sostenidos de 130 mph (215 kph), por debajo de 145 mph (230 kph).
La madrugada del sábado, la tormenta tenía su centro a unos 390 kilómetros (240 millas) al oeste-suroeste del extremo sur de la península de Baja California. Se movía hacia el norte-noroeste a 20 kph (13 mph) y se esperaba que girara más hacia el norte y ganara velocidad.
La última trayectoria pronosticada apuntaba a que Hilary tocaría tierra a lo largo de un área escasamente poblada de la península de Baja California en un punto a unas 200 millas (330 kilómetros) al sur de la ciudad portuaria de Ensenada, en el Pacífico.
Luego se espera que continúe hacia el norte, lo que genera temores de que sus fuertes lluvias puedan causar inundaciones peligrosas en la ciudad fronteriza de Tijuana, donde muchas casas en la ciudad de 1.9 millones se aferran precariamente a las laderas empinadas.
La alcaldesa Montserrat Caballero Ramírez dijo que la ciudad estaba instalando cuatro refugios en zonas de alto riesgo y advirtiendo a las personas en zonas de riesgo.
“Somos una ciudad vulnerable por estar en una de las fronteras más visitadas del mundo y por nuestro paisaje”, dijo.
La preocupación también estaba aumentando en los EE. UU.
El Servicio de Parques Nacionales cerró el Parque Nacional Joshua Tree y la Reserva Nacional Mojave para evitar que las personas quedaran varadas en medio de las inundaciones. Ciudades de toda la región, incluida Arizona, estaban ofreciendo sacos de arena para proteger las propiedades contra las inundaciones. Major League Baseball reprogramó tres juegos dominicales en el sur de California, moviéndolos al sábado como parte de dobles carteleras divididas,
Los agentes del Departamento del Sheriff de Los Ángeles salieron a la carretera para instar a las personas sin hogar que viven en los lechos de los ríos a buscar refugio. Las autoridades de la ciudad estaban organizando alimentos, catres y refugios para las personas que los necesitaban.
SpaceX retrasó el lanzamiento de un cohete portador de satélites desde una base en la costa central de California al menos hasta el lunes. La compañía dijo que las condiciones en el Pacífico podrían dificultar que un barco recupere el propulsor de cohetes.
El presidente Joe Biden dijo que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias había posicionado previamente personal y suministros en la región.
“Insto a todos, a todos en el camino de esta tormenta, a que tomen precauciones y escuchen las instrucciones de los funcionarios estatales y locales”, dijo Biden a los periodistas el viernes en Camp David, donde se reunirá con los líderes de Japón y Corea del Sur.
Los funcionarios en el sur de California estaban reforzando las bermas de arena, construidas para proteger a las comunidades costeras bajas contra el oleaje invernal, como en Huntington Beach, que se autodenomina «Surf City USA».
En las cercanías de Newport Beach, Tanner Atkinson esperó en una fila de vehículos para recibir bolsas de arena gratuitas en un punto de distribución de la ciudad.
“Quiero decir que mucha gente aquí está emocionada porque las olas se volverán bastante pesadas”, dijo Atkinson. “Pero quiero decir, va a llover un poco, por lo que generalmente hay algunas inundaciones y deslizamientos de tierra y cosas así”.
Algunas escuelas en Cabo San Lucas estaban siendo preparadas como refugios temporales, y en La Paz, la pintoresca capital del estado de Baja California Sur en el Mar de Cortés, la policía patrullaba las playas cerradas para mantener a los bañistas fuera del oleaje. Las escuelas fueron cerradas en cinco municipios.
Era cada vez más probable que Hilary llegara a California el domingo mientras aún tenía fuerza de tormenta tropical, aunque se esperaba que las lluvias generalizadas comenzaran el sábado, dijo la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en San Diego.
Los funcionarios de huracanes dijeron que la tormenta podría traer fuertes lluvias al suroeste de los Estados Unidos, arrojando de 3 a 6 pulgadas (8 a 15 centímetros) en algunos lugares, con cantidades aisladas de hasta 10 pulgadas (25 centímetros), en partes del sur de California y el sur de Nevada. .
«Dos a tres pulgadas de lluvia en el sur de California es inaudito» para esta época del año, dijo Kristen Corbosiero, científica atmosférica de la Universidad de Albany que se especializa en huracanes del Pacífico. “Eso es una cantidad de lluvia de verano y otoño que llegará probablemente en 6 a 12 horas”.
La región podría enfrentar lluvias únicas en un siglo y existe una buena posibilidad de que Nevada rompa su récord de precipitaciones de todos los tiempos, dijo el meteorólogo Jeff Masters de Yale Climate Connections y ex meteorólogo de huracanes en vuelo del gobierno.
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Watson informó desde San Diego. Los periodistas de Associated Press Seth Borenstein en Washington, Maria Verza y Mark Stevenson en Ciudad de México, John Antczak en Los Ángeles y Eugene García en Newport Beach, California, contribuyeron a este despacho.
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