Estados Unidos está inquieto, armado, dividido y enojado.
A días de una de las elecciones más decisivas de su historia, la nación enfrenta el creciente espectro de la violencia política. Donald Trump tiene sobrevivió a dos asesinatos intentos desde julio.
Muchos de sus partidarios han repudiado el sistema electoral; algunos trabajadores electorales están usando antibalas chalecos antibalas, y han amenazado con utilizar la fuerza para devolverlo al poder. Un porcentaje de quienes se oponen a él, según una encuesta reciente, han dicho, por el contrario, que la fuerza está justificada para alejarlo de la Casa Blanca.
el levantamiento mortal en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, todavía resuena en la conciencia de la nación, y las hostilidades que lo provocaron no han disminuido. Los últimos meses de campaña han sido volátiles y rencorosos, subrayando una narrativa estadounidense cambiante en la que una mayoría blanca, en su mayoría cristiana, se está reduciendo ante una creciente población multirracial.
Estas fricciones se han intensificado en una época en la que pistoleros lobo solitario, impulsados por manifiestos racistas y deseos de publicidad, han atacado centros comerciales, supermercados y escuelas. Una creciente desconfianza en las instituciones del país ha preocupado a los funcionarios de que pueda estallar violencia en los centros de votación en los estados clave en una elección que seguramente se disputará antes y después del 5 de noviembre. Los republicanos y los conservadores de derecha, haciéndose eco de la “Deten el robo” mantra de hace cuatro años – recientemente he difundió desinformación y presentaron demandas cuestionando la integridad de las elecciones.
“El hecho de que los trabajadores electorales deban preocuparse por su seguridad es incomprensible e inaceptable”, dijo la semana pasada el director del FBI, Christopher A. Wray, en un comunicado. Sus comentarios se hicieron un día antes de que un hombre que llevaba una gorra MAGA fuera arrestado por supuestamente golpear a un trabajador electoral en el condado de Bexar, Texas.
Robert Pape, director del Proyecto de Chicago sobre seguridad y amenazas Con sede en la Universidad de Chicago, ha estudiado la violencia política durante décadas. Describe el momento en el que nos encontramos como una «temporada de incendios forestales». La siguiente entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Estados Unidos está fracturado. La retórica política es feroz. ¿Qué es lo que más le preocupa de la posibilidad de violencia política en este ambiente?
Estados Unidos no sólo está dividido políticamente. Estamos en una era de lo que yo llamo populismo violento. La violencia se está convirtiendo en una parte demasiado normal de nuestra política.
Puedes ver esto de varias maneras. Puede fechar su inicio en 2018 y ver cómo ha ido creciendo. Tuvimos el Tirador del árbol de la vida en Pittsburgh, matando a 11 judíos. El tirador escribió [in] un manifiesto de que estaba impulsado por las teorías de conspiración en torno al gran reemplazo [that minorities were replacing America’s white population].
En 2019, tuviste la tirador de El Paso, matando a 23 hispanos. En 2022, tuviste la caza de búfalos, 10 afroamericanos son asesinados. Ese tirador se detalla en un manifiesto de 150 páginas en el que se explica que estaba impulsado por la teoría del Gran Reemplazo. Se trata de actos de violencia política de primer orden. Luego, en octubre de 2022, tuvimos el intento de asesinato de Nancy Pelosi. Luego los dos intentos de asesinato de Trump.
Esta oleada de violencia política es históricamente alta. No es sólo polarización. Estamos en una era de populismo violento.
Mencionaste la teoría del Gran Reemplazo. ¿Cuáles son algunas de las otras causas que animan esta violencia?
Hemos estado realizando encuestas cada tres o cuatro meses desde junio de 2021 sobre el apoyo de los estadounidenses a la violencia política en todo el espectro. Cuanto más falta de confianza hay en la legitimidad de las elecciones (cuanto más gente cree que las elecciones de 2020 le fueron robadas a Donald Trump y que Joe Biden es un presidente ilegítimo), más probable es que la gente esté dispuesta a apoyar el uso de la fuerza para restaurar a Trump en el poder. la presidencia.
Si hay dudas sobre la legitimidad de las elecciones que estamos a punto de celebrar, entonces debemos preocuparnos de que esto se corresponda con un aumento significativo del apoyo a la violencia política. Los sectores radicales bien podrían volver a experimentar esto.
La causa que no recibe atención suficiente es la transición histórica de una democracia de mayoría blanca a una democracia multirracial de minoría blanca. Este es el gran entorno en el que se desarrolla esta era de populismo violento.
En 1990, alrededor del 77% del público estadounidense era blanco no hispano. Hoy, esa cifra es del 61%. Estamos atravesando un punto de inflexión.
Lo que estás viendo está determinado. [people] de derecha que quieren detener esa transición y posiblemente revertirla. Esto apunta al ascenso de Donald Trump ya por qué la inmigración es un tema tan dominante. Al mismo tiempo, te ves decidido [people] de izquierda que quieren continuar y acelerar el cambio hacia una democracia multirracial.
En nuestra encuesta actual, el 6% del público estadounidense (el equivalente a 15 millones de adultos) apoya el uso de la fuerza para devolver a Trump a la presidencia. El ocho por ciento (el equivalente a 21 millones) apoya el uso de la fuerza para evitar que Trump llegue a la presidencia.
Tenemos el material para una importante continuación de la violencia política. Estamos en una temporada de incendios forestales.
Se ha prestado mucha atención a las amenazas que enfrentan los trabajadores electorales. ¿Cuán frecuente y peligrosa es esta dinámica??
Es muy inmediato. La violencia del 6 de enero de 2021 nos dice que debemos tomar en serio las crecientes amenazas contra los trabajadores electorales.
No es sólo el día de las elecciones en sí, cuando la gente está acostumbrada a preocuparse por las peleas y peleas en los distritos electorales locales. Pero se extiende hasta después, durante el propio recuento y certificación de los votos. Tenemos que volver a preocuparnos de que para el [election] Los perdedores la violencia política es una forma de no perder. Todavía no estamos viendo lo suficiente por parte de los gobernadores de los estados indecisos (Nevada, Arizona, Wisconsin, Michigan, Pensilvania, Carolina del Norte y Georgia) para ayudar a disminuir el riesgo de violencia política.
Si la retórica puede aumentar la violencia política, también puede ayudar a disminuirla, para echar agua al fuego.
Sería útil que los gobernadores de estos estados se reunieran y hicieran una declaración conjunta condenando la violencia política y que lo hicieran antes de que se produjera un acto de violencia. De lo contrario, los trabajadores electorales tendrán que valerse por sí mismos.
La nación ha visto espasmos de violencia política a lo largo de su historia. Tuvimos los atentados anarquistas de los años 1970 y otros períodos de malestar. ¿Cómo encaja hoy en ese contexto histórico?
El 6 de enero fue realmente sin precedentes: tener una turba de ciudadanos estadounidenses irrumpiendo en el Capitolio para detener la certificación de una elección. Pero hemos tenido actos de violencia política antes.
Hay que remontarse a las décadas de 1960 y 1970 para encontrar algo parecido a lo que ha sucedido en los últimos siete u ocho años. La última vez que tuvimos un intento de asesinato contra un presidente fue Ronald Reagan en 1981. También tuvimos una tremenda violencia en la primera parte de la década de 1920, que fue la era del surgimiento del segundo Ku Klux Klan. La membresía pasó de unos pocos cientos de millas a 6 millones.
No podemos quitar la vista de lo que está pasando en este país. Le puse el nombre de populismo violento porque no es una guerra civil ni un populismo normal. Es algo diferente.
¿Cuál ha sido el impacto de Donald Trump en los crecientes temores de violencia?
Trump es tanto la causa como el síntoma. Ha ascendido con mucha fuerza y rapidez a la cima de la política estadounidense. Todavía toma a la gente por sorpresa. Ha sido víctima de dos intentos de asesinato. Es muy probable que se produzca un efecto de recuperación en torno a Trump después de estos intentos.
Mucha gente te dirá en sus mítines: “Trump recibió una bala por el país”. Eso realmente cambió su posición. Trump se está convirtiendo cada vez más profundamente en parte de la idea de “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”. Algunas personas interpretan esto y piensan que significa impedir que la mayoría blanca pase a ser multirracial.
Gran parte de la violencia proviene de lobos solitarios o de agresores individuales. ¿Porqué es eso?
Los actores políticos solitarios suelen ser personas volátiles al borde de la violencia por sus propias razones psicosociales.
Sin embargo, la percepción que muchos de ellos tienen es que una parte importante del público apoya sus objetivos. Eso puede llevarlos al límite. No es el caso cuando escuchas: ‘Bueno, ese lobo solitario tenía una enfermedad mental y esto no tiene nada que ver con política, se trata de una enfermedad mental’. Éstas no son explicaciones alternativas. Son imágenes que se refuerzan mutuamente de cómo se genera la violencia política.
Lo más común que se ve en todos estos lobos solitarios es el deseo de publicidad. A veces traen cámaras consigo.
El que intentó asesinar a Nancy Pelosi fue arrestado y 10 días después fue entrevistado en una estación de radio de San Francisco. Lo primero que dice es que quiere pedir disculpas al país por no haber matado a Nancy Pelosi. Pensó que estaba actuando por una causa popular.
No parece que estas elecciones vayan a aliviar o disminuir la amenaza de violencia política. ¿Hacia dónde nos dirigimos?
No importa quién gane, el problema del populismo violento persistirá durante años. Bien podría empeorar antes de mejorar.
En última instancia, creo que nos encaminaremos hacia un aterrizaje más suave después de un período de ocho a diez años, pero no terminará el 5 de noviembre.
