Salud
En palabras de Robert Waldingerprofesor de Psiquiatra en la Facultad de Medicina de Harvard y director del mayor estudio sobre felicidad: «La sociedad modernaque se considera mdicamente ms avanzada que nunca, incentiva hbitos y rutinas que no son sanos ni para el cuerpo ni para la mente». En Una buena vida (Editorial Planeta), el libro que recoge las conclusiones del famoso estudio que escribi junto a su colega Marc Schultzdoctor en Psicologa Clnica por la Universidad de California, seala la falta de ejercicio como uno de esos principales errores que cometemos hoy los seres humanos. «Los humanos no habamos pasado tanto tiempo sentados nunca en la historia y la mayora del trabajo fsico que hacemos es repetitivo y potencialmente daino», aade.
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Pese a que la ciencia y los expertos en salud insisten en todas las prcticas saludables que podemos hacer en el da a da, la dinmica de nuestra sociedad hoy promueve hbitos completamente contrarios. Sabemos que el ests sostenido en el tiempo no es saludable, pero continuamos viviendo preocupados por todo y haciendo las cosas a toda prisa para llegar a tiempo. La comida basura nos intoxicapero no encontramos el tiempo suficiente para dedicarnos a cuidar la alimentacin. El estilo de vida sedentario nos mata pero seguimos sin aplicar frmulas eficientes de actividad fsica en nuestro da a da para movernos ms. «Tenemos que hacer el esfuerzo de movernos. Tenemos que reservar tiempo para caminar, trabajar en el jardn, hacer yoga, salir a correr o ir al gimnasio. Tenemos que ir en contra de la vida moderna», seala Robert Waldinger. Sin embargo, el hecho de que el reputado psiquiatra seale esta evidencia no significa que ese tipo de ejercicio sea el que ms tiempo debe ocuparnos en la vida. Si queremos ser felices, el ejercicio que ms nos interesa no requiere de esfuerzo fsico ni de concentracin mental.
Salud El ejercicio ms beneficioso para la salud
De la misma manera que una alimentacin equilibrada y una buena rutina de ejercicio ayuda a nuestro cuerpo a aumentar la densidad muscular y sea para sentirnos ms fuertes, las relaciones sociales influyen en nuestra salud fsica y mental. Robert Waldinger lo explica poniendo como ejemplo el caso de uno de los participantes en el estudio sobre felicidad. Por impulso, el individuo empez a ir a un gimnasio para hacer ejercicio y no pensar. Iba todos los das y se daba cuenta que siempre vea a la misma gente. Un da salud a otro habitual en el centro y se present. Al cabo de unos meses, conoca a todos en el club y tena ms amigos que en toda su vida. El gimnasio le daba la vida, pero no por el ejercicio fsico que practicaba (que por supuesto favoreca el cuidado de su salud), sino mayormente por el ejercicio social que llevaba a cabo.
«No ejercitar tu aptitud social es peligroso para tu salud», dice Robert Waldinger. «Si uno se siente aislado y solo con regularidad, puede ser tan peligroso como fumar medio paquete de cigarrillos al da o ser obeso». Segn el experto, la forma en que nos conectamos debe traspasar las fronteras de una prctica natural y adquirir el carcter de ejercicio, un desempeo habitual al que tenemos que prestar atencin. «Al igual que los msculos no utilizados, las relaciones descuidadas se atrofian. Nuestra vida social es un sistema vivo. Y necesita ejercicio», Seala Robert Waldinger.
Salud Cmo nos afectan las relaciones a nivel fsico y mental
La conexin de las relaciones sociales con nuestras emociones y equilibrio mental parecen claras. El ser humano ha evolucionado en mltiples facetas pero hay una que se ha mantenido inquebrantable a lo largo del tiempo: necesitamos estar conectados con otros seres humanos para ser felices. «Es un hecho demostrado. Los estudios cientficos nos lo han repetido una y otra vez: los seres humanos necesitamos nutricin, ejercicio, un propsito y los unos a los otros», sentencia Robert Waldinger. «La soledad es ms ubicua que nunca y nuestro cerebros antiguos, diseados para buscar la seguridad de los grupos, experimentan esos sentimientos negativos como amenazas vitales, lo que conduce al estrs y la enfermedad».
Ms extraordinaria parece la conexin de las relaciones sociales con el bienestar fsico. Y sin embargo est demostrado. Segn el doctor en psiquiatra de Harvard, las buenas relaciones fue un factor crucial en el estudio de felicidad. Destac por su consistencia y por el poder de sus vnculos con la salud fsica y mental y con la longevidad. «Las buenas relaciones nos mantienen ms sanos y felices»afirma sin dudarlo Robert Waldinger. «Las relaciones nos afectan fsicamente. Lo nico que hay que hacer es fijarse en el vigor que se siente cuando crees que alguien te ha entendido de verdad durante una buena conversacin o en la tensin y la angustia tras una discusión o en la falta de sueo durante una crisis amorosa».
Roberto Waldinger.Javier Ocaa
Salud ejercicios de aptitud social para entrenar
La autorreflexin sincera nos ayudar a identificar los ejercicios que debemos poner en prctica. «Debemos tomar perspectiva para alejarnos del ritmo endiablado de la vida moderna, hacer un recuento de nuestras relaciones y ser sinceros con nosotros mismos sobre la cantidad de tiempo que les dedicamos y sobre si estamos estableciendo conexiones que nos enriquecen», seala el psiquiatra Robert Waldinger.
En 2011, los neurocientficos John y Stephanie Cacioppo descubrieron que ejercicios de aptitud social, como hacer un favor a alguien o intentar resolver conflictosreduciendo a soledad de los soldados estadounidenses que participaron en un programa de entrenamiento social de 10 horas. Esto no significa que tengamos que cambiar nuestra manera de ser, abrirnos al mundo e ir forzando las relaciones sociales que no surgen espontneamente. No todo el mundo tiene la capacidad de conectar con otros fcilmente. No hay que ser extrovertido para cultivar buenas relaciones sociales. No exclusivamente hay que tener ms, pero si hay que cuidar las que se tienen y estar abierto a que surjan nuevas conexiones con otros seres humanos.
En Una buena vida, Robert Waldinger y Marc Schulz recomiendan hacer un interesante ejercicio de mapeo de nuestras relaciones. Preguntndonos cules son, qu tiempo invertimos en ellas, qu damos y qu recibimos podremos hacer una evaluacin del punto de situacin antes de centrar los esfuerzos en fortalecer aquellas relaciones que nos interesan. La vida sucede y por el camino pueden aparecer y desaparecer personas en nuestra vida, por lo que hacer ese rastreo social cada ao puede ayudarnos a estar mejor en cada cumpleaos. A partir de ah, es ms fcil establecer rutinas como llamar peridicamente a amigos que no ves a menudo o agendar un caf con otros que tengas a mano. Por supuesto, conocer a ms gente y ampliar el crculo es un ejercicio ideal para preservar la aptitud social, como dar las gracias, aceptar cumplidos sin esperarlos o, simplemente, ser amable.
