Salud
El cerebro podría compararse con un músculo. Cuando ejercitamos los músculos, los fortalecemos y los ayudamos a crecer. De manera similar, cuando realizamos actividades cognitivamente estimulantescomo aprender cosa nuevas, resolver problemas, leer, escribir o realizar juegos mentales, estamos fortaleciendo las conexiones neuronales. Y esto, sin duda, es el mejor escudo para prevenir el deterioro cognitivo y reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer.
Son muchas las actividades que tienen un efecto protector en la salud cerebral, pero hay una especialmente beneficiosa: tocar un instrumento. Pero no todos los instrumentos tienen el mismo efecto protector.
Salud Tocar es mejor que escuchar música
Son muchos los estudios que han demostrado que escuchar música es bueno para el cerebro y, de hecho, es una actividad que se practica en las residencias de personas mayores, pero tocar un instrumento tiene un efecto mucho más poderoso en el cerebro. Una nueva investigación de la Universidad de Exeter en el Reino Unido revela que las personas que tocan un instrumento musical tienen más posibilidades de tener una memoria de trabajo y una función ejecutiva más fuertes. Pero eso no es todo. Participar en un coro también está vinculado con una mejor función ejecutiva. Y en general, cuanto mayores son las habilidades musicales de una persona, más robusta es su memoria de trabajo.
La memoria de trabajo es como una pizarra mental donde puedes escribir información temporalmente mientras la usas para realizar una tarea específica. Por ejemplo, recordar un número de teléfono mientras lo marcas. Por otro lado, la función ejecutiva es como el director de una orquesta en tu cerebro. Organiza y supervisa diferentes procesos mentales, como la planificación, el control de impulsos y la resolución de problemas. En resumen, te ayuda a tomar decisiones y a concentrarte en lo que estás haciendo.
Aunque se sabe que simplemente escuchar música es beneficioso para las personas mayores, este estudio destacó que participar activamente en la música ofrece muchos más beneficios ya que implica una mayor activación de diferentes áreas del cerebro.
Salud Qué ocurre en el cerebro cuando tocamos un instrumento
Tocar un instrumento musical puede ser beneficioso para el cerebro y ayudar a preservar la reserva cognitiva por varias razones:
- Estimulación cerebral: Tocar un instrumento musical implica una coordinación precisa entre las manos, los ojos y el cerebro. Esta actividad estimula múltiples áreas del cerebro, incluyendo aquellas relacionadas con la percepción sensorial, la memoria, la coordinación motora y la planificación motora. Esta estimulación constante puede ayudar a mantener la plasticidad cerebral, fortaleciendo las conexiones neuronales y protegiendo la salud cognitiva a lo largo del tiempo.
- Ejercicio mental: Tocar un instrumento musical requiere concentración, atención y memoria. Leer partituras, recordar patrones musicales, coordinar los movimientos de las manos y ajustar el ritmo son solo algunas de las habilidades cognitivas que se ejercitan durante la práctica musical. Este ejercicio mental regular previene el deterioro relacionado con la edad.
- Desarrollo de habilidades multitarea: Tocar un instrumento musical a menudo implica realizar varias tareas simultáneamente, como leer música, mantener el ritmo, coordinar los movimientos de las manos y escuchar el sonido producido. Este tipo de multitarea estimula el cerebro de forma muy completa.
- Reducción del estrés: La música tiene el poder de influir en nuestras emociones y estados de ánimo. Tocar un instrumento musical puede convertirse en una forma de expresar emociones y ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. No hay que olvidar que el estrés aumenta el riesgo de deterioro cognitivo.
Salud El efecto protector del piano
La mayoría de los participantes del estudio habían tocado un instrumento durante un período limitado, generalmente no más de 5 años, y la mayoría había recibido clases entre 2 y 5 años. Durante los años que tocaron un instrumento lo hicieron entre 2 y 3 horas por semana, o incluso menos.
Curiosamente, el piano destacó como el instrumento más relacionado con una mejor salud cognitiva. Los músicos que tocaban instrumentos de viento y metal también mostraron puntuaciones cognitivas más altas, aunque no tanto como los pianistas. Sin embargo, no se encontró una asociación significativa entre la cognición y los instrumentos de percusión, de arco o la guitarra.
