Salud
- Desayunos saludables: 15 ideas fáciles y rápidas
- Cenar sano: qué y cómo debes comer por la noche
- Errores de nutrición que todos cometemos
Hazte a un lado, kale: hay un nuevo superalimento en escena. Unos expertos en agricultura y nutrición han identificado recientemente la verdura más saludable del planeta.
El CDC asigna puntuaciones de densidad nutricional a los productos agrícolas en función de su concentración de vitaminas y minerales esenciales. Las verduras habituales, como las espinacas, las acelgas y las hojas de remolacha, tienen puntuaciones que rondan los 80. Pero la única verdura que ha obtenido una puntuación perfecta de 100 son los berros.
“¿Qué son los berros?” Te puedes preguntar. Esta hoja verde es parte de la familia Brassicaceae y crece en espacios de agua dulce, como arroyos y estanques. Está estrechamente relacionado con el repollo, la col rizada, los rábanos y la mostaza. Su nombre científico, Nasturtium officinale, se traduce del latín como «tornado de nariz». Y si alguna vez has dado un mordisco a las hojas maduras, sabrás por qué.
Los berros tienen un sabor punzante y picante, casi como si cruzaras la rúcula con un rábano picante. B&W Quality Growers dice que los berros se consumen desde hace más de tres milenios. Fue un ingrediente básico en las antiguas civilizaciones griega, persa y romana. Esta verdura picante incluso estuvo en el menú el primer Día de Acción de Gracias.
Debido a su abundancia en ambientes húmedos y templados, algunas regiones consideran que el berro es una maleza. Pero su temporalidad constante también lo convierte en una fuente de alimento confiable y rica en nutrientes. La BBC informa que los vendedores ambulantes lo vendían dentro de un bocadillo en el Londres de la época victoriana y lo llamaban “pan de pobre”. Se ha consumido con fines medicinales en Europa y Asia durante miles de años.
Y claramente estas culturas estaban en lo cierto. «Los berros tienen muchos beneficios para la salud», dice la doctora Amy Lee, directora de nutrición de Nucific. «Tienen un alto contenido de vitamina A y potasio, más que la lechuga típica». Y para colmo, los berros contienen más vitamina C que una naranja, lo que explica por qué el capitán James Cook consideró esta verdura como una cura para el escorbuto mientras circunnavegó la Tierra.
¿El único inconveniente? Es que puede resultar difícil de encontrar en Estados Unidos. «No es muy común», dice el Dr. Lee. «Sólo se puede encontrar en mercados especializados y lugares como Whole Foods, no en el típico Safeway». Pero si consigues algunos berros, hay muchas formas de incorporarlos a tu dieta.
Qué cocinar con berros
Los brotes más jóvenes tienen un sabor más suave y los tallos tiernos y huecos. Esto los hace ideales para preparaciones crudas, como agregarlos a ensaladas y cubrir platos como lo harías con perejil y cilantro. Los berros maduros adquieren un sabor mucho más intenso y picante. Los tallos también se vuelven más duros y fibrosos, por ello deben cocinarse para que sean más sabrosos.
La doctora Lee creció comiendo muchos berros con patatas fritas y caldos salados. Al igual que con cualquier verdura, la doctora Lee dice que es importante no cocinarlas demasiado. «Cuanto más se cocinan las verduras, más vitaminas se escapan», dice. «Se filtran en el líquido de cocción y te quedan las verduras y nada más».
Sin embargo, eso no quiere decir que la mejor manera de comerlo sea crudo. Especialmente en el caso de los berros maduros, descomponer algunos de los tallos fibrosos mediante la cocción ayuda a que más nutrientes estén biodisponibles. «Hay un tiempo limitado para descomponer y metabolizar los alimentos antes de que pasen por el sistema digestivo», dice la doctora Lee. «Es un acto de equilibrio».
