Alemania, la nación que contuvo sus fuerzas armadas por décadas para expiar los horrores del siglo XX, está inmersa en una revolución militar sin precedentes. Bajo la dirección del General Carsten Breuer, comandante de las Fuerzas Armadas, y con el respaldo del Canciller Friedrich Merz, Berlín ha iniciado un rearme colosal, rompiendo tabúes posnazis para forjar la fuerza militar más poderosa de Europa. Esta estrategia responde a la palpable amenaza de Rusia, que según estimaciones militares, podría estar lista para un ataque contra la OTAN para 2029, y al creciente distanciamiento de Estados Unidos como garante de la seguridad continental.
Una amenaza inminente y una nueva era militar
El General Carsten Breuer, el soldado más poderoso e importante de Europa, no oculta su premura. Su misión es clara: expandir rápidamente las capacidades militares alemanas, ante la creencia de que la continua inversión y reclutamiento de Rusia la capacitará para un ataque contra territorio de la OTAN en 2029. Breuer, quien se unió al ejército de Alemania Occidental en 1984, describe la situación actual como la más peligrosa y urgente que ha vivido. El general destaca que Rusia está duplicando su fuerza militar en comparación con el periodo previo a la guerra en Ucrania. Esto ha impulsado a Alemania a proyectar una inversión de US$185.000 millones en su ejército para 2029, un aumento significativo desde los US$109.000 millones de 2025, con un fuerte apoyo de la opinión pública. Este rearme, que hace no mucho habría alarmado a sus vecinos por evocar el oscuro pasado de Alemania, ahora se ve bajo una luz diferente. La nación que en el siglo XX desató dos de las guerras más destructivas de la historia, matando a millones, ahora busca recuperar su poderío militar, pero con un propósito y una filosofía renovados.
La huella alemana en el este
La transformación del rol de Alemania es palpable en Lituania, donde por primera vez desde la ocupación nazi, el país tiene una presencia militar permanente. Cerca de 1.200 soldados alemanes ya están acantonados allí, una cifra que ascenderá a casi 5.000 para finales del próximo año. La 45ª Brigada Blindada (Panzerbrigade 45) de la BBC realizó un ejercicio con fuego real cerca de la frontera con Bielorrusia, un aliado ruso, simulando una respuesta a una invasión desde el este. El teniente coronel Sebastian Hagen, comandante de la Panzerbrigade 45, enfatizó el compromiso de Alemania con el multilateralismo:
‘Pienso que estamos aquí para cumplir con lo que nuestros vecinos esperan de nosotros. Nuestro canciller [Friedrich Merz] anunció que estamos desarrollando el ejército convencional más poderoso de Europa. Y supongo que esto encaja con el papel de Alemania dadas nuestras fuerzas económicas y también nuestro rol en Europa. Y no estamos haciendo esto solos, obviamente, lo estamos haciendo dentro de la OTAN y de la Unión Europea.’
Esta insistencia en la cooperación es clave para disipar temores históricos. Durante la Guerra Fría, Alemania tuvo más de medio millón de soldados, pero siempre bajo el paraguas de la OTAN y la supervisión de EE.UU. Tras la caída de la Unión Soviética, Alemania y gran parte de Europa redujeron drásticamente sus fuerzas armadas, llegando a invertir apenas el 1,2% de su PIB en defensa entre 2007 y 2017. El nuevo objetivo de Alemania es un ambicioso 5% de su PIB, superando a otras naciones europeas como Reino Unido (5% para 2035) y Francia (3,5%).
Cambio de paradigma: El adiós a la dependencia estadounidense
El rearme alemán a esta escala ha requerido una profunda ‘revolución cultural’, como la describe Sophia Besch, investigadora principal del Instituto Carnegie para la Paz. Las conferencias de Potsdam de 1945 buscaban desmilitarizar Alemania, y la Alemania Occidental aceptó esa condición. Sin embargo, en 2025, el Parlamento alemán aprobó un cambio constitucional crucial para levantar las estrictas restricciones de crédito y financiar un presupuesto de defensa expandido. Este paso fue casi con seguridad precipitado por un discurso del vicepresidente de EE.UU., JD Vance, quien en la Conferencia de Seguridad de Múnich, semanas después de la investidura de Donald Trump, avisó a los aliados europeos que EE.UU. dejaría de ser el garante de su seguridad. Mensajes filtrados del secretario de Defensa, Pete Hegseth, revelaron un desdén hacia los aliados:
‘Comparto completamente su desprecio por los gorrones europeos’, añadiendo, ‘PATÉTICO’.
Este escenario convenció al Canciller Friedrich Merz de la necesidad de una ‘independencia operacional’ de EE.UU. dentro de la OTAN. John Kampfer, periodista en Berlín, subraya la magnitud de este cambio:
‘Prácticamente todo el fundamento del acuerdo de la posguerra de Alemania estuvo basado en la Alianza Transatlántica. Tal vez se podría llamar inocente… pero ese sentido de seguridad ha sido despedazado por completo por este segundo gobierno de Trump.’
El General Breuer lo califica como ‘la alarma de despertador’, un paso enorme para Alemania. El país planea aumentar su personal armado de 182.000 a 202.000 para finales de este año y a 242.000 en una década, complementado por una fuerza de reserva de 200.000. Se ha lanzado un programa de reclutamiento masivo y, de no ser suficiente, Breuer abogaría por el regreso a la conscripción. En febrero, 16.100 alemanes solicitaron unirse a las fuerzas armadas, un 20% más que el año anterior. Además, Alemania busca reducir su dependencia de EE.UU. en municiones y armamento, fomentando la producción nacional y una política de ‘comprar alemán donde sea posible’. Las prioridades para la ‘independencia operacional’ incluyen Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (IVR), drones, capacidad de ataque preciso profundo y capacidad espacial. Breuer insiste en que su objetivo es la disuasión, no la guerra:
‘Lo que estoy haciendo es preparando a Alemania para que se pueda defender, desarrollando esas capacidades de defensa. Esto es un método de disuasión para nosotros. Disuadiremos la amenaza del lado ruso.’
Sin embargo, la escala del Departamento de Defensa de EE.UU., que gastará US$961.600 millones este año, hace dudar a expertos como Sophia Besch sobre si Europa podrá llenar completamente ese vacío. La confianza alemana en EE.UU. ha caído drásticamente, pasando de un 74% de confianza en 2024 a solo un 27% en 2025 sobre las buenas relaciones bilaterales.
El panorama
La ilustración más impactante de esta transformación es la actitud de los vecinos de Alemania. Lo que una vez fue temor al militarismo alemán, hoy es visto como una necesidad. En 2011, el entonces ministro de Exteriores polaco, Radoslav Sikorski, pidió a Alemania que tomara el liderazgo en Europa, declarándola la ‘nación indispensable’ del continente. Hoy, el general polaco retirado Andrzek Falkowski considera el rearme alemán una ‘buena noticia para Polonia, para Europa y para la OTAN’, reconociendo el papel de amortiguador que Polonia ha jugado históricamente y el potencial de Alemania como el cuarto mayor inversor en defensa del mundo. La insistencia de Breuer en el lenguaje de la cooperación subraya la conciencia alemana de su pasado. Cuando se le preguntó si sentía la carga de ser el soldado más importante de Europa, respondió:
‘Creo que siento la responsabilidad todos los días, la responsabilidad por las fuerzas que estoy liderando aquí en Alemania. Yo soy uno de 182.000 soldados en Alemania, y siento la responsabilidad del liderazgo. Estoy muy contento de ser parte de este equipo de liderazgo, porque juntos haremos frente a esto y lidiaremos con este desafío. Definitivamente.’
La época en que el propósito de la OTAN era ‘mantener a los estadounidenses adentro, a los rusos afuera y a los alemanes abajo’ ha terminado. Ocho décadas después, Alemania está de vuelta, rearmada y en el corazón del nuevo mapa de poder europeo. La transformación de Alemania marca el fin de una era en la política de seguridad europea. Lejos de la ‘contención’ del pasado, Berlín emerge como el actor central de la defensa del continente, dispuesto a asumir un rol de liderazgo antes impensable. La pregunta ahora no es si Alemania será la principal potencia militar de Europa, sino cómo ejercerá ese poder, equilibrando la disuasión frente a Rusia con la necesidad de mantener la confianza de sus aliados en una OTAN redefinida y con un Estados Unidos cada vez más distante.
