Hace cuatro años le preguntaron a Alexei Navalny qué les diría a los rusos si lo mataran por desafiar al presidente Vladimir Putin.
«No está permitido darse cuenta por vencido», les decían a los rusos. Le dijo al documentalista que «si deciden matarme, significa que somos increíblemente fuertes y tenemos que aprovechar eso».
El servicio penitenciario ruso dijo el viernes que Navalny murió en una colonia penitenciaria polar donde cumplió una condena de 19 años por «extremismo». Su muerte produjo afirmaciones en todo el mundo de que fue asesinado por el gobierno.
Críticos políticos del Kremlin, espías rusos desertores y periodistas de investigación han sido asesinados o atacados de diversas maneras. La oposición rusa perdió su estrella más brillante con la muerte repentina de Navalny, y todo el mundo se pregunta: ¿y ahora qué?
La mayor parte de la oposición rusa está muerta, dispersada en el exilio o en prisiones en su país. Los restantes grupos de oposición y figuras políticas clave tienen visiones diferentes de lo que debería ser Rusia y quién debería liderarla. Ni siquiera hay un candidato pacifista en la boleta electoral para las elecciones presidenciales del próximo mes que sería al menos un desafío simbólico para Putin en las elecciones donde espera su sexto mandato.
Aunque la viuda de Navalny, Yulia Navalnaya, ha prometido continuar su trabajo, muchos se preguntan si su eliminación del panorama político es el fin de los disidentes políticos en Rusia.
«Alexei Navalny era un líder muy brillante y carismático. Tenía el talento de encender a la gente, de convencerla de la necesidad de un cambio», dijo Mikhail Khodorkovsky, un ex magnate que pasó una década en prisión en Rusia por cargos ampliamente considerados políticos. . vendetta por desafiar el gobierno de Putin a principios de la década de 2000.
«Esta es una pérdida muy difícil para la oposición rusa», dijo a The Associated Press.
Graham Robertson, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y autor de un libro sobre Putin y la política rusa contemporánea, dice que el mayor problema que aqueja a la oposición rusa «es que no ha podido salir de los pequeños círculos liberales círculos y atraer el apoyo de las bases».
Jodorkovsky, que vive en Londres, es uno de varios políticos de la oposición rusa que intentan construir una coalición con grupos rusos pacifistas en todo el mundo y figuras de la oposición rusa exiliadas. Entre ellos se encuentran la leyenda rusa del ajedrez Garry Kasparov, Mikhail Kasyanov, ex primer ministro ruso, y Vladimir Kara-Murza, que cumple una condena de 25 años de prisión en Rusia por «traición» por criticar la guerra de Rusia en Ucrania.
La fragmentación de la oposición se muestra en el hecho de que no se espera que el equipo de Navalny y la Fundación para la lucha contra la corrupción, que él fundó, formando parte de la coalición emergente de Khodorkovsky.
«Seguimos diciéndoles a los chicos de la Fundación Anticorrupción… que sería fantástico si todos nos reuniéramos no sólo frente a las cámaras de televisión, sino que también nos sentáramos a la mesa», dijo Khodorkovsky en una entrevista antes de la muerte de Navalny . durante un debate televisado en enero en el canal de televisión independiente ruso Dozhd.
Aunque Navalny fue el primer líder que atrajo ampliamente a la oposición rusa, hubo facciones de la oposición a las que no les agradaba ni él ni su organización.
Antes de su muerte, hubo desacuerdos públicos y acalorados en las redes sociales entre miembros de su equipo y otros políticos sobre cómo podrían desafiar a Putin en las próximas elecciones de marzo.
Y el líder ruso ha consolidado constantemente su poder, reprimiendo a los disidentes en su país, encarcelando a los críticos de la guerra en Ucrania y silenciando a los medios independientes.
Las disputas entre la oposición «no ayudan», dijo Nigel Gould-Davies, ex embajador británico en Bielorrusia y miembro principal para Rusia y Eurasia en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Londres.
Planteó la pregunta: «Incluso si la oposición fuera unida, ¿qué diferencia habría, al menos a corto plazo, teniendo en cuenta los instrumentos de coerción, represión e intimidación que tiene el Estado ruso?».
A Putin todavía le quedan al menos seis años más en el Kremlin, lo que significa que podría gobernar Rusia durante casi tres décadas.
Los líderes y activistas de la oposición que quedan en Rusia, en su mayoría fuera del país, están ahora lidiando con cómo hacer efectivo su desafío al Kremlin. Esto significaría romper el muro de la propaganda estatal para llegar a los rusos de todo el país y ofrecerles una visión alternativa del futuro del Kremlin.
Es una tarea difícil, con la que incluso Navalny ha luchado desde que regresó a Moscú en febrero de 2021 para enfrentar un arresto seguro después de recuperarse en Alemania de un envenenamiento con un agente nervioso atribuido al Kremlin.
Poco después de su regreso, cuando ya estaba en prisión, su equipo publicó en las redes sociales una investigación sobre corrupción que fue vista millones de veces. Esto desató una serie de protestas anticorrupción en toda Rusia, pero la policía inmediatamente las disolvió brutalmente y detuvo a millas de personas.
El equipo de Navalny continuó publicando informes de investigaciones exitosas, pero detuvo las protestas y anunció que cambiarían a otras tácticas.
Aunque Navalny estuvo muy a cargo de todo esto, aunque encarcelado, y su equipo logró dar amplia publicidad a la investigación sobre la corrupción en Rusia, el mensaje al respecto no produjo finalmente ningún cambio político – afirmó Robertson – porque la mayoría de los rusos » saben que su país está mal administrado y que su élite es corrupta, pero no ven que sea posible que algo sea diferente».
En los tres años que Navalny lleva en prisión, las autoridades rusas han introducido una serie de leyes que restringen la libertad de expresión y soportan el trato a los críticos, que en su mayoría son gente común y corriente que en ocasiones son castigados con décadas de prisión.
Jodorkovsky dijo que la respuesta a la muerte de Navalny debería ser unir fuerzas y continuar el trabajo iniciado antes de su muerte, mientras intenta convencer a los rusos comunes y corrientes de que protesten de cualquier manera que puedan durante las elecciones presidenciales de marzo.
Llamó a los rusos a protestar escribiendo el nombre de Navalny en la boleta cuando votó. El comité ruso contra la guerra, apoyado por Jodorkovsky y otros políticos, pide a los rusos que asistan a las manifestaciones «Mediodía contra Putin», que se reúnen en los colegios electorales a las 12 del mediodía del 17 de marzo, lo que sería una señal de que no apoyan a Putin.
Navalny apoyó esta idea a principios de febrero.
Pero en general, la oposición rusa, en gran medida exiliada, enfrenta un futuro sin uno de sus líderes más brillantes.
Será increíblemente difícil, pero los políticos rusos en el exilio dicen que están decididos a que la esperanza de democracia en su país no muera con Navalny.
Putin – afirmó Jodorkovsky – «debe comprender que puede matar a su oponente político, pero no la idea misma de una oposición democrática».
