El cierre de nueve días de un popular restaurante de Lewiston, ME, ha creado tal alboroto que Noticias sobre seguridad alimentaria ha profundizado en lo sucedido. Volviendo al año pasado, parece que una infestación emergente de cucarachas afectó al personal del restaurante que intentó trabajar con su contratista de control de plagas, pero se consideró necesario informar el peligro para la salud a las autoridades sanitarias poco después del primero de año.
El personal informó el 6 de enero a los funcionarios de salud de Maine que había una plaga de cucarachas en el restaurante.
A mediados de 2023, el personal había informado sobre los avistamientos de cucarachas a Pine State Pest Solutions, el contratista del restaurante, para que se encargara del manejo de las infestaciones. Los empleados de DaVinci dijeron que habían pisado cucarachas en el restaurante.
Su queja oficial fue al Sanitario Louis Lachance de la ciudad de Lewiston, quien encontró un peligro inminente para la salud por la infestación de cucarachas y solicitó el cierre voluntario de DaVinci para corregir el peligro.
El representante de DaVinci, Craig Tribuno, acordó cerrar voluntariamente el restaurante el 6 de enero. Volvería a abrir el 15 de enero.
Primero, unas palabras sobre las infestaciones de cucarachas.
Las cucarachas son presagios de enfermedades y patógenos. Sus exoesqueletos y heces desprendidos pueden desencadenar asma en personas por lo demás sanas, y una infestación significativa de cucarachas puede ser increíblemente dañina para las personas.
Las cucarachas también dejan manchas y malos olores. Si ellos, o sus desechos, entran en contacto con los alimentos, los humanos pueden desarrollar síntomas similares a los de una intoxicación alimentaria que pueden volverse lo suficientemente graves como para requerir hospitalización.
Según la Ley de Libertad de Acceso de Maine, la ciudad de Lewiston ha proporcionado Noticias sobre seguridad alimentaria con documentos que muestran que el problema de las cucarachas de Davinci era un problema al menos desde agosto pasado. Luego, su contratista de control de plagas dijo que la “cantidad y ubicación” de la infestación de cucarachas significaba que se requería una fumigación “fuera de horario”.
No queda claro en los documentos si eso se hizo alguna vez.
Parker Adams, de Pine State, es técnico de la empresa de control de plagas que presta servicios a Davinci’s. Pasó poco más de una hora en el restaurante el 17 de octubre de 2023, después de que el personal del restaurante informara sobre cucarachas. Adams encontró dos plagas “en las tablas adhesivas” y aplicó insecticida. Dijo que las cucarachas vivas estaban “físicamente deformadas”, lo cual es una señal de que el aerosol está funcionando.
Keith Ellsworth, otro técnico de Pine Street, visitó a Davinci dos días después y no encontró “ninguna actividad en las estaciones de cebo”. Una cucaracha quedó atrapada en una tabla adhesiva en el área de pizza.
Adams regresó el 23 de octubre de 2023 y no encontró signos de actividad de cucarachas. Prometió “estar al tanto de esto hasta que no haya nuevos avistamientos por parte del personal durante un tiempo prolongado”.
Ellsworth regresó el 31 de octubre y descubrió que «1 ninfa» había sido capturada en una tabla adhesiva. El 8 de noviembre, Ellsworth informó haber encontrado una “cucaracha adulta deformada” en una tabla adhesiva cerca del horno de pizza. También añadió cebo en varias “grietas y hendiduras”
En un chequeo realizado el 16 de noviembre, Ellsworth encontró dos “jóvenes” en las tablas adhesivas del sótano. Aplicó una broca a base de gel y un pesticida en aerosol.
Un tercer técnico de Pine State llamado Evan Thompson estuvo en el restaurante el 15 de diciembre y encontró tres cucarachas muertas, pero dijo: «Las cosas se ven muy bien» y no muestran «ninguna actividad de cucarachas».
Ellsworth regresó el 26 de diciembre y encontró dos cucarachas, una cerca de un horno de pizza y otra debajo de un fregadero. Dijo que había algunos signos de “alimentación ligera”.
El 5 de enero de 2024, un día antes del cierre voluntario, Ellsworth no encontró cucarachas, pero dijo que un miembro del personal de DaVinci informó haber visto una en la barra.
Diez días después, otro técnico de Pine Street, Ethan Nadeau, buscó cucarachas en el edificio durante 16 minutos, «no observando actividad viva o muerta en ninguna parte». Era el día de la reapertura de DaVinci. Regresó el 17 de enero durante 30 minutos y no encontró actividad de plagas.
Louis Lachance, inspector de restaurantes de la ciudad, dio seguimiento a la denuncia del 6 de enero al 11 de enero con notas de inspección. Informó que ninguna persona a cargo de DaVinci estuvo presente en la inspección de seguimiento, en la que no se observaron cucarachas vivas ni muertas.
LaChance dijo que habría una nueva inspección dentro de los 30 días posteriores a la reapertura y otro seguimiento dentro de los tres meses. El 11 de enero, LaChance dijo que podría aprobar la reapertura una vez que se complete la limpieza y desinfección profesional.
La infestación de cucarachas de DaVinci y el posterior cierre a corto plazo fueron eventos de rutina para cualquier programa de inspección de restaurantes, pero han sido todos menos rutinarios para la ciudad de Lewiston.
El 19 de marzo, el Ayuntamiento de Lewiston todavía está considerando despedir a su veterano inspector de restaurantes y permitir que el estado se haga cargo de las inspecciones de restaurantes en la ciudad.
Esas acciones debían haber ocurrido en la reunión del 23 de enero. Aún así, los comentarios públicos apoyaron abrumadoramente a LaChance y su jefe, Dave Hediger, director de Planificación y Cumplimiento de Códigos de la Ciudad, quien supuestamente estaba en licencia administrativa.
El Ayuntamiento de Lewiston ha redactado una carta dirigida a la comisionada Jeanne M. Lambrew del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Maine, rescindiendo el acuerdo de la ciudad con el estado para los servicios de inspección municipal de restaurantes dentro de la ciudad. .
También se ha redactado un ajuste presupuestario suplementario para el año fiscal 24 para rescindir la financiación para el inspector de saneamiento certificado/oficial de cumplimiento de códigos que realizó esas inspecciones de restaurantes durante el resto del año fiscal.
Ese suplemento castigaría a Lachance, el antiguo inspector de restaurantes de la ciudad que ocupa el puesto de inspector de saneamiento, eliminando su puesto y su financiación.
Tribuno, copropietario de DaVinci, reconoció un problema de cucarachas, pero no una infestación ni lo preocupados que había algunos miembros de su personal al respecto.
DaVinci no pasó una inspección de 2019 realizada por Lachance. No fue inspeccionado en 2023, pero pasó la inspección a principios de 2022.
(Para registrarse para obtener una suscripción gratuita a Food Safety News,haga clic aquí.)
