Un nuevo estudio analiza las actitudes hacia la violencia política

el estudiar se publicó el 29 de septiembre de 2023 en Epidemiologia de las lesiones.

«Este estudio fue motivado por la posibilidad de violencia que podría poner en riesgo el futuro de Estados Unidos como sociedad libre y democrática», dijo Garen Wintemute, primer autor del estudio. Wintemute es médico del departamento de emergencias y director de VPRP y del Centro de Investigación sobre Violencia con Armas de Fuego de California.

La creencia en teorías marginales y una democracia amenazada.

Los investigadores realizaron la encuesta en línea a nivel nacional del 13 de mayo al 2 de junio de 2022. La encuesta se realizó en inglés y español. En el análisis se incluyeron un total de 8.620 miembros adultos del Ipsos Knowledge Panel. La muestra fue diseñada para representar a la población adulta general de los EE.UU. UU.

Los resultados muestran una mezcla de preocupación por el estado del país y apoyo a la violencia para promover objetivos políticos.

Casi el 90% de los participantes (88,9%) demostró que era extremadamente o muy importante que Estados Unidos siguiera siendo una democracia. Un poco más de dos tercios (67,2%) percibieron que existe una grave amenaza a la democracia estadounidense.

Cuando se les preguntó si «la democracia estadounidense sólo sirve a los intereses de los ricos y poderosos», el 36% de los participantes estuvo totalmente o muy firmemente de acuerdo.

Un gran porcentaje de los participantes en la encuesta (81,7%) dijeron que sentían que el país en general iba en la dirección equivocada.

Tres preguntas de la encuesta dieron información sobre la cantidad de personas que creen en teorías de conspiración, como las promovidas por QAnon.

Casi 1 de cada 10 encuestados (9,1%) estuvo muy o muy de acuerdo en que las instituciones estadounidenses están «controladas por un grupo de pedófilos adoradores de Satán que dirigen una operación mundial de tráfico sexual de niños».

Uno de cada 10 (10%) también estuvo muy o muy de acuerdo en que «una tormenta que se avecina pronto» «arrasará con las élites en el poder y restaurará a los líderes legítimos». Y casi 1 de cada 5 (19,3%) estuvo muy o muy de acuerdo en que «estamos viviendo en lo que la Biblia llama ‘el fin de los tiempos'».

Encuesta evaluó la disposición a involucrarse en la violencia

La encuesta también midió la disposición de los participantes a participar en actos de violencia, incluida la violencia política, en condiciones específicas. Se preguntó a los encuestados: «¿Qué piensa usted sobre el uso de la fuerza o la violencia en las siguientes situaciones?» con opciones de respuesta siempre, generalmente, a veces o nunca justificadas. «Fuerza o violencia» se definió como «fuerza física lo suficientemente fuerte como para causar dolor o lesiones a una persona».

Las opiniones de los encuestados variaron sustancialmente según las circunstancias propuestas. Una gran mayoría de los encuestados demostró que la violencia generalmente o siempre se justificaba en defensa propia (76,1%) o para evitar lesiones a otras personas (77,9%).

Por el contrario, una gran mayoría parecía que la violencia nunca estaba justificada para ganar una discusión (85,7%), responder a un insulto (81,5%) o obtener respeto (86,2%). Sólo el 3% consideró que la violencia política en general era habitual o siempre justificada.

Los investigadores encontraron que el apoyo a la violencia política y el uso de armas de fuego en dicha violencia disminuyeron con el aumento de la edad, la educación y los ingresos.

Algunas respuestas reflejan grupos de preocupación. Varios de los hallazgos clave:

• El 32,8% consideró que la violencia era habitual o siempre justificada para promover al menos uno de 17 objetivos políticos específicos, como prevenir la discriminación por motivos de raza o etnia, impedir que una elección sea robada o impedir fraude electoral o intimidación.
• El 18,9% estuvo muy o muy de acuerdo en que «tener un líder fuerte para Estados Unidos es más importante que tener una democracia».
• El 16,2% estuvo muy o muy de acuerdo en que «en Estados Unidos, los blancos nativos están siendo reemplazados por inmigrantes».
• El 13,7% estuvo muy o muy de acuerdo en que «en los próximos años habrá una guerra civil en Estados Unidos».
• El 7,7% considera muy o muy probable que en los próximos años, en una situación en la que creen que la violencia política está justificada, «estaré armado con un arma».
• El 1,1% consideró muy o muy probable que, cuando se justifica la violencia política, «le dispare a alguien con un arma».

Los resultados generales muestran que un segmento pequeño pero preocupante de la población considera que la violencia, incluida la violencia letal, suele o siempre estar justificada para promover objetivos políticos. Los autores enfatizaron que los esfuerzos de prevención de la violencia deben realizarse con urgencia calculando en la mejor evidencia disponible.

Amplia mayoría rechazó la violencia política

Los investigadores observaron que una gran mayoría de los encuestados rechazaba por completo la violencia política. La mayoría de los encuestados que respaldaban la violencia política no estaban dispuestos a recurrir a ellos mismos a la violencia. Los investigadores dijeron que el desafío ahora para esas mayorías es reconocer la amenaza que representan aquellos que están dispuestos a participar en la violencia politica y responder adecuadamente.

«La violencia política no se ha incluido tradicionalmente en el ámbito de la salud pública. En nuestra opinión, esto es un descuido y esperamos que este trabajo ayude a replantear el asunto», dijo Veronica Pear, autora principal del estudio. Pear es epidemióloga social y profesora asistente en el Departamento de Medicina de Emergencia de UC Davis Health.

Los artículos futuros de VPRP explorarán creencias que podrían alimentar violencia de la izquierda política.

Los coautores del estudio incluyen a Sonia L. Robinson, Andrew J. Crawford, Daniel J. Tancredi, Julia P. Schleimer, Elizabeth A. Tomsich, Paul M. Reeping y Aaron B. Shev.